コーヒーが嫌いではない彼

　このブログの木曜担当は「蒼」氏である。
　しかし、今朝出社したかと思ったら、ブログをアップする間もなく、慌しく取材に出かけてしまい、まだ戻れない様子。
　急遽、「茂」こと私にお鉢が回ってきた次第である。
　なので、腹いせに「蒼」氏のことを書こうと思う。

　彼は以前、コーヒーが嫌いだ云々と書いていた。
　嫌々ながらルーティンワーク的に飲んでいる、と。

　しかし私の見るところ、彼は決してコーヒーが嫌いではない。
　いやむしろ好きなくらいだとさえ感じている。
　とくに缶コーヒーを。

　彼は私の目の前にデスクを構えている。
　年齢が近く、また同じ煙草呑みでもある（思考的にはやや距離を感じる部分はあるが）。
　なので、おのずと一緒にいる時間が増える。

　出社後、私がテキストをたたいていると聞こえる、「パチ」というプルタブをあける音。
　昼食後、煙草をふかしながら先輩が「何飲む？」と聞くと、何のためらいも迷いもなく「コーヒー」と答える。つまりおごってもらう。
　その後も彼が会社で口に含む水分のほとんどは、湯気が立つ黒い液体である。
　デスクの上には、いろいろな資料とともに、飲み終わった数種類の缶コーヒーが陳列されている（彼は結構ずぼらなので、ゴミを溜め込むクセがあるのである）。

　あのブログを読むまで、彼が「コーヒー嫌い」であることを気づいていた編集部員はいないほどだ。
　彼は言う。
　「いや、ほかに飲むものがない」と。
　私は思う。
　「日本ほど自動販売機がいたるところにあり、１２０円で買える飲み物があふれている社会はない」と。

　私の結論。
　彼は決してコーヒーが嫌いではない。（茂）

　※写真は、今日の「蒼」氏のデスクの様子。