さぁ、開幕だ！

　今日、ワールドカップ南アフリカ大会が開幕する。
　開幕戦は、開催地の南アフリカ対メキシコ。
　続いては、迷走が続くフランスとウルグアイが対戦する。
　明日の12日には、韓国がギリシャとの初戦に臨む。

　さて、朝鮮代表である。
　某有名スポーツ雑誌に、目を見張る記事を見つけた。
　今回のヨーロッパ・チャンピオンズリーグで、インテルを優勝に導いたモウリーニョ氏が、朝鮮代表が３連敗するとは「どうしても思えない」と語ったのだ。
　朝鮮にリップサービスをする必要がまったくない、かの世界的名将の言葉。
　もちろん、朝鮮代表との試合で勝ち点３を逸したチームがグループリーグ敗退に追い込まれるという流れの中での発言だが、「３強１弱」と言われるグループGで、「１弱」が鍵を握るという氏の言葉に、鳥肌が立った。

　朝鮮代表は最近のテストマッチで、２００４年ユーロ優勝のギリシャに２対２で引き分け、アフリカの雄ナイジェリアに１対３で敗れた。

　朝鮮の３得点ともテセのゴールによるものだ。
　とくにギリシャ戦の２つのゴールは、「世界レベル」といってもいいほど鮮やかなものだった。

　逆に心配なのはディフェンスだ。
　ギリシャ戦では、前後半の開始直後のFKから失点。
　マーキングの甘さが露呈した形だ。
　しかし、それだけなら修正は可能だ。
　問題なのは、ナイジェリア戦の１失点目。
　自陣ペナルティエリア付近で、数人のディフェンダーが構える寸分の隙間を、短いパスで突破されての失点。
　守りに入っていても、簡単に中央突破されてしまうのが、世界との差なのかもしれない。
　堅守速攻が売りの朝鮮にとって、失点しないことこそが、勝ち点を得る可能性を生む。

　今大会のMVP候補、得点王候補がひしめくグループGの、多彩なタレント集団たちの攻撃をいかにして食い止めるか。
　策を練る時間はもうわずかしかない。（茂）

※写真は、本日付の「朝鮮新報」１面