艇王引退？

植木通彦引退（スポニチ）
植木通彦引退（サンスポ）

…飛ばし記事だよな？ウソだよな？頼むウソだと言ってくれえぇぇぇぇ！！！
認めねぇ！絶対認めねぇ！認めたくない！
まだ３９歳、これからいくらでも復活のチャンスはあるじゃないか！
やっぱり病気か？何かの病だったのか？途中帰郷の多さの原因は病か？

今は素直に「長い間お疲れ様でした」という気分にはなれない。
晴天の霹靂にも程がある。記事見た瞬間、全身の毛穴が開いたぞ。
来年、ＭＢ記念獲りに挑んでからでも遅くはないだろ。
ＭＢ獲ったらグランドスラマーなのに…それだけ限界に近かったのか。

今でも語り継がれる賞金王での中道との死闘。
翌年の賞金王も予選ラフプレーで物議をよびつつも連覇の偉業を達成。
絶望的な状況から山口哲治を抜き返した福岡競艇での九州地区戦。
その他数え切れないほどの名勝負を繰り広げてきた、あの植木通彦が…

競輪界から吉岡稔真が去り、そして競艇界から植木通彦が去る。
色々な思い、色々な思い出が交錯し、ただただ寂しい。ただただ悲しい。
世代交代は覚悟していたが、引退という選択肢を選ぶとは予想していなかった。
５０代６０代になった植木の走りを見る事はできないのか？
きっと植木なら、かつての中道の如き円熟の捌きを見せてくれると思ってたのに…

今日は冷静にモノが考えられそうにない。後日改めて植木の事について書きたい。
今はただ植木引退の記事がウソであることを信じるのみ。
俺は認めない。認めたくない。