2021.05.25撮影
かわいいハートのお花です。ほんとは、１センチ、ありません。毛だらけですが、それは、拡大したのでそう見えるだけで、肉眼で見える大きさではもっとかわいいです。ハートっぽい形と上の赤いところをしっかりお見せしたく、大きくしました。花の軸まで白く、毛の色が場所によって違うのがおもしろいですね。花の下縁が外へ反り上がっています。
元の画像でお見せすると、次のようになります。あはは、一度気づいてしまうと、これでも毛が見えますね。
2021.05.25撮影
学名 Gaultheria shallon
和名（シラタマノキの１種）
英名 Salal「サラール」
ツツジ科（Ericaceae）シラタマノキ属（Gaultheria）
サラールの花って、、エリカ（Erica spp.）に似ていませんか。
エリカ・ペジザ
別名：コットンヒース
次の花はどうでしょう。これは前にご紹介しました、ブルーベリー（Vaccinium spp.）の花です。
2022.05.25撮影
エリカも、ブルーベリーも、サラールも、みんなツツジ科（Ericaceae）の植物です。
ツツジ科（Ericaceae）
サラールは、北アメリカ西部原産で、わたしの住むバンクーバー近辺には、どこにでもあります。常緑植物で、地元の植物を取り入れて庭づくりをしよう、という考えの人には、欠かせない植物です。
花は先にお見せした通りですが、赤さとか白さとかは、個体によりかなり異なるようです。うちのは花の上部が赤いですが、全体的に白い花もあるようです。また、花軸が赤いのもあるようです。
サラールは、丈が30〜40センチほどにしかならず、上を歩く必要がない場所には、いいグランドカバーになります。また、丈夫な植物なので、放っておいても、痛めつけても、平気。それに、増えてくれます。増える速度はたいへん遅いですが。
葉は、葉脈のよく見える、鈍い光沢のある、濃いめの緑で、やや大きめです。葉のついた枝は、くきくき曲がっています。
この葉のついた枝は、花束に入れる緑として重宝されます。でも、この辺りの花屋さんはみんなが使うので、きれいなんですが、ちょっと飽きるかなとは思います。なんと、ブリティッシュ・コロンビア州などの太平洋岸北西部（Pacific Northwest）の諸州は、このサラールの枝を花材として世界中に輸出しているそうです。
以下がその葉ですが、画像の右上に見えるのは、シャクナゲ（Rhododendron）の葉です。
2022.09.10撮影
果実は、赤くなった後、暗紫色に、そして、最終的に黒くなります。以下の画像では、実も葉も汚れていて済みません。地上に近いところなので、敷石を水で掃除すると、このように水がはね返ってしまうのです。
サラールの実は、他の野生のベリー類と同様、代々原住民の人々によって食糧とされてきました。現代でも、ジャムなどにして食べられることがあります。サラールの実は、オレゴン・グレープ（Mahonia aquifolium）の実より甘いですけど、ブルーベリーの甘さには比べられません。
2021.07.25撮影
サラールは、人間にとってより、多くの動物に有用な植物です。花は、鳥や昆虫にミツを提供します。果実は、多くの鳥の食糧になります。クマさんも。そして、葉は常緑なので、冬場にシカなどの食糧になります。特に栄養があるわけではないので、非常食だそうです。
次の画像は、雨の中のサラールの花です。左後ろに見えるマゼンタの花は、シャクナゲ（Rhododendron）です。
2022.06.01撮影
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