乗り越えたい壁

ワールドカップ関連ではこれで最後の記事です。


それにしても、わたしは、なぜ日本代表を応援するのだろう。

日本人だからって、なにも日本代表を応援しなきゃいけない義務はない。
自分がそれほど愛国的な人間だとも思えないし。
岡田監督が言っていた「脈々と受け継がれた日本人の魂」なんてものの存在を、わたしは正直信じていない。
「日本人としての誇り」なんて、持ちたいとも思わないし、そんな言葉自体恥ずかしくって口に出せないタイプ。

それなのに、日本代表を応援してきた。
南アフリカ大会でも、熱く応援してしまった。

なぜなんだろう？

何かに帰属することへの、本能的な欲求なのか？
ただW杯というお祭り騒ぎに参加したいだけなのか？
それとも、「日本人の魂」とやらが存在しないという考えがまちがいで、自分のなかに眠るソレがむくむくと目を覚ましたということなのか？
わからない・・・

サッカーは模擬戦争だと、よく言われます。
「たかがスポーツじゃないか」という言い方は、サッカーにはあてはまらない。
「サッカーは戦争だ」というのは、「恋と戦争にルールはない」という格言に近いかもしれない。

サッカーにはもちろんルールがある。でも、そのルールの裏をかく激しい駆け引き、ピッチ上での殴り合い蹴り合い、悪口の応酬、誤審。そんなものもすべてひっくるめて「サッカー」なのだ。

サッカーはキレイごとじゃない。だからこそマラドーナはサッカーの象徴になったんじゃないか？その破天荒で型破りな、ある面では悪魔的な生き方と、天使のように純粋な彼の魂。まさにそれこそが、サッカーなんだ。

サッカーはすべてを超える、とよく言われる。性別も、年令も、民族も、国境も。
でも、いつもそうとはかぎらない。

たとえば、イビチャ・オシムがかつて代表選手と監督をつとめた旧ユーゴスラビアでは、ひとつの代表チームを人々がいっしょに応援することは、もうない。煽動された群衆が、昨日までは英雄とあがめた選手に今日はツバを吐くということだってある。旧ユーゴではそれが起きたのです。

これほど熱く日本代表を応援するわたしのこの心は、もしかしたら諸刃の剣なのかもしれない。
この心は、ちょっと煽動されればニセモノの「民族の魂」を簡単に支持してしまう脆さをもっているのかもしれない。

ワールドカップがすばらしいと思うのは、そんな自分の脆さに気づかせてくれるからかもしれない。

サッカーには現実の戦争を終わらせる力はないかもしれない。でも、ピッチの上では血は流れない。殺しあいかねないほど激しくぶつかりあっていても、それは「戦争」じゃない。「サッカー」なんだ。試合が終われば、ピッチに立つ選手たちの間には敵も味方もない。

そのとき、ハッと気づくのです。どちらも同じ人間なんだと。

だからこそ、ワールドカップにこんなにも魅せられるのかもしれません。


日本代表には、心からおつかれさま、ありがとう、と言いたい。
だけど、「感動」に酔いしれるのは、そろそろ終わりにすべきかもしれません。

冷静に考えれば、彼らはベスト４の目標を達成できなかった。それはなぜなのか。何が足りないのか。パラグアイ戦で何度も決定機をつくりながら１点を決めきることができなかったのはなぜなのか。

カメルーン戦の勝利は、しびれるくらいすばらしかった。でも、試合内容そのものは、決して良いものではなかった。問題はどこなのか。デンマーク戦のような強く美しい試合を、コンスタントにやれないのはなぜなのか。

いま、なんとなく日本のメディアで、日本代表を冷静に分析することがタブーになっているような雰囲気があるような気がします。もしそうだとすれば、それは今後の日本代表にとって非常に良くないはずです。次の監督の下で新体制をつくるにあたって、「感動」をおしつけられることがいかにゆがんだプレッシャーになることか。

日本代表は、まだ発展途上です。まだまだ伸びしろがある。だからこそ、わたしは日本代表が好きです。これからもっともっと強くなれる。そう思えることは、とても幸福なことだからです。

GK川島永嗣のこの言葉が印象的でした。
「このチームといっしょに、壁を乗り越えなきゃいけない。いや、乗り越えたい、と思えた」

「乗り越えなきゃ」じゃなく「乗り越えたい」と思えたとき、どんな苦労も努力も喜びに変わる。そして、ほんとうに乗り越えてゆける。

日本サッカー史上最高の代表チームが、そうおしえてくれました。