自動車ベンチャーの担い手はシリコンバレーの起業家

シリコンバレーの起業家像は、昔のヒューレット、パッカード、ウィリアム・ショックレー、「８人の裏切り者」と呼ばれた起業家やロバート・ノイス、ゴードン・ムーアのような技術者から、１９７０代後半以降のスティーブ・ウォズニアック、ノーラン・ブッシュネル、ゲーリー・キルドールなどの技術者兼経営者、そして９０年代以降のラリー・エリソン、スコット・マクナリー、ジム・クラークなどの経営者、２０００年以降のステイーブ・ジョブス、ジョン・チェンバース、エリック・シュミットなどの経営者へと変遷しています。
そして、その変遷から自動車ベンチャーの担い手が登場してきています。テスラ・モーターズの創立者エロン・マスクは、インターネット決済のPayPalの創業者であり、自動車産業で長い経験を積んだ上でテスラを創業したわけではありません。また、テスラ・モーターズには、グーグルの創業者のラリー・ページ、セルゲイ・ブリンなどインターネットの申し子で、これまでの自動車産業とは全く関係ない人たちがこの企業の投資家として名を連ねています。
クーロン・テクノロジーの創立者リチャード・ローエンソールは、もともと、グラフィカルワークステーションのベンチャー企業、スターデントやテレコム関連のベンチャー企業、ストラータコムなど、シリコンバレーで典型的なハイテクベンチャー企業で経験を積んだ起業家であり、自動車関連の仕事をしてきたわけではありません。また、ベタープレイスの創立者アガシは、以前はドイツのソフトウェア大手のサップのプロダクツ・技術グル－プの責任者で、彼も自動車業界にいたわけではありません。
自動車産業はこれまで１００年かけて今日の市場を形成し、インフラを醸成してきました。ところが、これまで全くといってよいほどデトロイトとは直接関係の無い人生を歩んできた人たちによって、新たな自動車産業がシリコンバレーバレーから生まれようとしています。