バグス・ミーツ・ウェス～ミルト・ジャクソン＆ウェス・モンゴメリー

今日は大物同士で、異色の楽器の組み合わせ名盤、「ミルト・ジャクソン」と「ウェス・モンゴメリー」の競演（コラボ）アルバムを紹介しましょう。
一言で言うと「ブルース魂」が漲った演奏であり、そこに二人のジャム・セッションの余裕も感じられる、風格も有る良い演奏です。

アルバムタイトル…バグス・ミーツ・ウェス
　　　
パーソネル…リーダー；ミルト・ジャクソン（ｖｉｂ）
　　　　　　ウェス・モンゴメリー（ｇ）
　　　　　　ウィントン・ケリー（ｐ）
　　　　　　サム・ジョーンズ（ｂ）
　　　　　　フィリー・ジョー・ジョーンズ（ｄｓ）

曲目…１．Ｓ・Ｋ・Ｊ、２．スティブル・メイツ、３．星へのきざはし、４．ブルー・ローズ、５．サム・サック、６．ジングルズ、７．デライラ

１９６１年１２月１８、１９日　ＮＹ録音

演奏について…大物二人の競演と前置いたが、このメンツを見れば一目瞭然で分かる様に、実はオールスタークインテットである。
演奏技術、スピリッツとも聴かずして分かるメンバーばかりが演っているので、どんな演奏がなされているか大凡の検討は、誰にでもつくのではないでしょうか？
全編を通じて「ブルース魂」の伝承者の二人がフロントラインを形成しているので、どの曲にもその精神を持った演奏の血が脈々と流れています。

そんな中で個人的に好きなのは、「ブラウニー」の名演で名高いファイナル曲の「デライラ」です。
「デライラ」は、実はこのアルバムの中で一番「ブルース魂」に拘らない演奏だと思いますが、それでも「ミルト」のヴァイブには「ブルース」が自然と宿っているのは流石です。
この人は、根っからブルース男なんですね。
その後の「オクターブ奏法」で好フレーズをかます「ウェス」と、小粋なフレーズで煽る「ケリー」の絡みは聴き物です。
「ミルト」も「ウェス」も縦横無人に、アルバムピカ１の自らのカデンツァに没頭し、素晴らしい演奏をしています。

次いで６曲目「ジングルズ」…すごいグルーヴ感がある、スピーディでパワフルな演奏だ。
序奏の「ミルト」のハードなソロから猛ダッシュを見せて、続く「ウェス」は自作という事もあって、パワフルなギターをぶいぶい言わす。
中途で「ケリー」の華麗なピアノソロが入って、曲全体を素晴らしいタイムキーピングとドラムテクで「フィリー・ジョー」が支配する。
最後の〆はまた「ミルト」だ。
素晴らしいマイスター達の名人芸に大拍手！！

２曲目「スティブルメイツ」では、この曲が十八番の一つと言える「フィリー・ジョー」の超絶技巧ドラミングが、非常に見事な演奏をしてアドヴァンテージをとる。
その「フィリー・ジョー」に触発されて、「ジョーンズ」も硬派のベースをカチっと刻み、「ミルト」は終始ヴァイブをたたき捲る。
「ケリー」もかなり攻めのアドリブを演じて、「ウェス」が入ってからは３つ巴（４つ卍の方が正確でしょうか？）の絡み合いがすさまじい熱演となった。

３曲目の名曲「星へのきざはし」…短い演奏だが、素晴らしい「ブルーズバラッド」が演奏される。
主役は勿論、「ミルト」と「ウェス」だが、この二人をサポートするバック３人のさりげない演奏が実は美味しいスパイスとして効いている。

オープニング「Ｓ・Ｋ・Ｊ」では、ブルースの真髄が垣間見れる演奏がなされる。
「ミルト」「ウェス」「ケリー」３人とも、正統的な４ビートに乗って楽器でブルースを歌い上げている。

５曲目「サム・サック」…「サム・ジョーンズ」の名が冠された通り、ここでの「ジョーンズ」のフィンガーテクは痺れますぜ。
盟友「フィリー・ジョー」の敲くタイコも抜群で、主役の３人をリズマーの二人が完全に喰ってますぜ。