   前々から訪店を熱望していた西新宿のインド・パキスタン料理屋さん。カウンターのみの店内客よりも、テイクアウトのお客さんの方が多い、ちょっと不思議なお店です（ランチタイムにおいては）。当たり前ですがランチタイムの訪店につき、メニューはランチメニューのみ。 チキンコーロマカレー（￥７４０）、キーママサラカレー（￥７４０）、チキンコーロマベジタブルカレー（￥９５０）、ダールチャナマサラカレー（￥８４０）、チキンカレーライス（￥６９０）、ヘルシーベジタリアンランチ（￥１，２００）がその内訳。チキンコーロマかキーママサラで迷いましたが、「トマトベースのスパイシーなカレー」との説明書きに惹かれてキーママサラカレーをチョイスしました。ライスとナンがセットされるとのことですが、いつものようにライスのみにしてもらい、その分、ライスを多めにしてもらいました。 待つことしばしで、まずはサラダとスープが運ばれてきました。このスープがかなり風変わりで、見た目はラッサムっぽいのですが、酸味は殆ど感じず、炒めたガーリックの香ばしさとジュースのような甘みが一体となった、今まで味わったことのない不思議な味がします。美味しいかどうかは別として、“本場感”を強く感じさせてくれる点でかなりポイント高いです。なんという名前のスープ料理なんですかねえ。 そこからややあってカレー到着。パキスタン系のお店らしく、カレーは「カラヒ」に容れられてのお目見え。これだけでテンション3割増しです（笑）。ライスはメニュー上の写真を見るかぎりではクミンシードと一緒に炊きこまれたジーラライスでしたが、実際には普通のスチームライスでした。しかしながら嬉しいことに長粒米を使ってくれています。ランチタイムで長粒米が食べられるというのはかなりポイントが高いですね。 さて、肝心のカレーですが、すんごく美味しいです。 パキスタンのカレーらしく、肉々しさにあふれていて、香りも素晴らしい。ディナーで供されても満足できるカレーです。塩味もしっかり効いていてライスとの相性も抜群。これならば、間違いなく他のカレーも美味しいことでしょう。まさかここにこんな名店があったとは。ちょっとした感動を感じつつ、しっかりと完食させていただきました。 さて、最後に一つ悲しいお知らせをお伝えしなければなりません。 この近くにスリランカカレーの名店『コートロッジ新宿店』があったのですが、なんと10月10日をもって閉店したとのこと。中野坂上のお店は引き続き営業するとのことですが、まさか老舗にして有名店のコートロッジが閉店に憂き目に遭ってしまうとは思ってもみませんでした。聞くところによれば、『カフェハイチ』の新宿本店も閉店したとのことで、老舗の相次ぐ閉店にショックを禁じえません。まったくもって世知辛い時代になったもんです。 |
家から近いこともあり、自分にとっての新たなホームグラウンドとなりつつある浅草のシディークです。三社祭の際に立ち寄った前回から約3ヶ月。ちょうど浅草で取材があったので、機会得たりと寄ってみることにしました。
この日は少し奮発して￥１，３００の「2種類のカレー＆バーベキューターリー」をオーダー。カレーはマトンとチキンにしてもらいました。
待つことしばしで愛しきカレー到着。見慣れた美しいオレンジ色のカレーと鼻腔をくすぐるいい香り。自分にとって一番訪店頻度の高いシディークのカレーだけに、いかなるお店のカレーよりも特別な感情がわき上がってくるのを感じます（少し大袈裟か）。
もちろん味の方もいつもと変わらぬシディークの味。少し塩気が強くて野菜が溶け込み、サラサラとした中にもしっかりとした旨味を感じる日本人好みの味です。このカレーに合わせるのは断然ライス。ナンを外してその分ライスを多目にしてもらったこともあってかなりな大盛りとなりましたが、カレーの美味しさに助けられて楽々と完食です。タンドリーチキンも香ばしくて美味。久々のシディークカレーは期待以上の美味しさでした。
浅草に三社祭を見に行った際、遅めのランチを摂ろうとシディークへ。
店へ入れば神輿衆たちがやはり遅めのランチの最中。こういった光景が見られるのも浅草ならではですね。
入店したのが１５：００を過ぎていたのでランチメニューはなし。ただし￥１、０００台のターリーセットは選べるようです。ということでカレー2種とサラダ、ライス（またはナン）がセットになった『2種類のカレーターリー』をオーダーすることにしました。カレーはチキンとラム。ここ最近、羊肉系のカレーを食べていなかったので嬉しいったらありゃしません（笑）。
待つことしばしでカレー到着です。
訪店頻度の高いシディークだけにあらためて特筆すべきことはありませんが、その分、いつもと変わらぬ味で非常に美味しい。特にラムカレーは酸味を効かせた大好きな味で、ライスが進む進む（笑）。チキンカレーもいつもと変わらぬマイルドでさっぱりとした美味しさで満足でした。いやぁ、幸せです。
これまで数多のインドカレー屋を食べ歩いてきましたが、思えばテイクアウトを含めれば、このシディークへの訪店が圧倒的多数を占めているんですね。そのせいか、インド料理店の美味いか否かは、すべてここのカレーが基準になっちゃっている気がします。それほど自分にとっては大切な店だということにしておきましょう（笑）。今日も美味しかったです。ごちそうさま。
9月19日【夕】
知る人ぞ知る中央線沿線の名店です。
「え、こんな場所にカレー屋が？」という中央線沿線の街らしいギミカルなカレー店。頼むはチキン砂肝カレーをベリーホットで。
これが実に美味しい。香りよく炊きあげられたバスマティ米のブラウンライスの香ばしさと相まって、友人たちとの会話すら忘れて夢中で食べてしまいました。
本場のインドカレーでありつつもしっかりとオリジナリティを追求した、シェフのラヒさんにしか作り得ない孤高のカレー。いやぁ、本当に美味しかったです。絶対にまた来ます。ごちそうさまでした。
7月14日【夕】
竹橋に用事があり、帰りに神保町のシディークへ。
ここはたまに利用する店。その殆どをテイクアウトで利用しているシディークだが、ここだけは店内利用がメイン。リーズナブルながら少しだけゆったりと食事ができるので、友人との食事などに利用させてもらっている。
頼んだのは最近凝っているマトンカレー。
もちろんナンではなくライスをチョイス。猛暑につき食欲減退気味だったのでセットメニューはやめておいた。
味は――
もちろんいつものシディークの味。「これだよこれ、これが食べたかったんだよ」といった感じで毎度ながらホッとさせられます。あまり食欲がなかったのですが、気がつけばきっちり完食。これで減退していた食欲が喚起されたのかお代わりを頼もうかとさえ思いました（笑）。ありがとうシディーク。自分のような庶民にとっては本当にありがたい店です。
5月16日【夜】
夕刻の取材が無事に終わった。
この時間帯ともなると午前中の胃酸過多は治まり、花の金曜日の夕刻というシチュエーションも手伝って猛烈な食欲が沸き起こってきた。
こうとなればカレーである。
自分の自転車を日本橋に停めてあることもあり、仲間を誘って『紅花』へ。
もちろん目当てはココットカレーだが、さすがの人気店。1Fの鉄板焼きフロアも2Fも予約で満席。19:00前でこの状況だけに、いかに自分の考えが甘かったのかを痛感させられた。
仕方ないのでいつもお世話になっているお馴染みの『シディーク』へ。
ただし店舗はいつもの庶民的な日本橋浜町店や人形町店ではなく、三越裏のややハイソな店舗である。店内は広々としていて適度にサラリーマンたちで活気があってリラックスできる。カレーだって美味いっすよ。毎日食べても飽きないシディークの味だけにかなり幸せを感じることしきり。
で、一日置いた日曜日の夜あたり、執筆に追われていつもの日本橋浜町店でいつものチキンカレーをテイクアウトするのだろう。自分にとってそういうカレー屋です。