第２９回神鍋高原マラソン全国大会

　夏の終わりをつげる神鍋高原マラソンに参加する。
　朝４時、総勢７人（私、妻、息子の洋輔、大将、月うさ子さん、月うさ子さんの長男と長女のこなつちゃん）で出発。
　７時前に現地到着。少しアップをして８時半スタート。この大会は夏の暑さもあってか１時３０分が切れない。２年前の１時間３０分５６秒がベストだ。それに例年８月から月３００㎞の練習をするのだが、今年は仕事も忙しく１４６㎞しか走れていない。記録が出せる要素は全くない。スタート直後の長い上り坂は少し自重しようと思っていたが、最初の１㎞の入りが4'20。自重ではなく身体が重い。登り切って平坦な農道へ出ても呼吸のリズムが整わない。４㎞付近の折り返しでNKさんを発見。２０mほど先を行く。調子を上げてきているようだ。
　５㎞付近でちらっと横を見ると、こなつちゃんだ！あっという間にかわされた。ついていけない。すごい！としか言いようがない。
　登りに入って、とにかく下を見ないように、リズムで登るように心がける。登り切ると長い下りだ。ここからが本領発揮とスピードを上げる。トンネルを越えてだらだらした登り。ここが意外にしんどい。
　但馬ドーム前で妻が写真を撮っている。声をかけて気合いを入れる。襷をもらって２周目へ。この登りがまたきつい。上に上がってようやく呼吸のリズムが整った感じだ。
　１５㎞地点でタイムを取ると、1"06'55。登りが弱い自分を考えると、１時間半を切るのは難しそうだが、それなりに頑張ろうと思う。
　とにかく暑い。何度も水をかぶる。最後但馬ドーム前で妻にガッツポーズをしてドームの外周へ。そしてゴール。記録は1"33'59　部門別１６位。
　やはり「走った距離は嘘をつかない」ということを思い知らされたレースだ。福知山に向けて走り込まなければならないことを実感する。