「ばんえい競馬」か「赤字財政」か

負債５００億円をかかえて”破産”した夕張市のHPを見て、改めて驚
いた。同市が来年１月末までに売却あるいは業務委託希望の市内
の２９施設のリストが載っている。よくも採算も考えずにこんなにくだ
らない施設を造ったものだ。石炭の町だから解らないないでもないが
博物館はじめ石炭関係の施設だけで四つもある。そのほかSL舘、マ
ンモス舘、化石舘などなど。

夕張は氷山の一角で道内にはまだまだ財政危機の市町村があると
いう。ここ数年冷え切っている道内経済から見てそうかも知れない。
そこへきて６０年の歴史をもつ「ばんえい競馬」が３１億円の赤字で
すでに開催四市のうち旭川、北見、岩見沢が開催を断念、残る帯広
も撤退を検討中という。

「ばんえい競馬」は北海道独特のもので１０００㌔に近い大型の農耕
馬が重量を背負って２００ｍの坂道を昇り降りする競馬。２０年前ほど
前、岩見沢で一回だけ観戦、いくらか儲けた記憶があるが、北海道在
勤１０年のうち「ばんえい」をみたのは、この一回だけだ。

帯広が開催をやめれば北海道から、あるいは日本から「ばんえい」は
姿を消す。「ソフトバンク」社が支援の手を差し出しているという報道も
あるが決定したわけではないらしい。帯広市も財政はそれほど豊かでは
ないらしい。他力本願の道民体質からみて果たして巨額の赤字をかかえ
て大丈夫なのかー。身近に夕張の例もある。