山田沙知子、短水路世界選手権<br>女子800m自由型で優勝！！

サッチーは健在だった！（涙）

競泳の短水路世界選手権が、１０月の７日から米インディアナ州インディアナポリスで行われているのだが。

第２日である１０月８日、女子８００ｍ自由形で、アテネ五輪の同競技代表の山田沙知子選手（コナミスポーツ）が、８分１８秒２１で優勝したと！！

自らの短水路世界記録には、約５秒及ばなかったが。あの悪夢のアテネから見事な復活を果たしたと言えましょう。

なお、他の著名選手でいえば。
男子１００ｍ平泳ぎで、アテネ五輪銀メダルのブレンダン・ハンセン（米）が５８秒４５で優勝（これは、アテネの優勝タイムより速い）。

男子１００メートル背泳ぎはアーロン・ピアソル（米）が、５０秒７２の大会新で優勝。

会場の盛り上がりが聞こえるようです。
山田選手、ＦＩＮＡワールドカップ世界水泳には強いってか。今回もＦＩＮＡ主催だし、タイムもアテネの優勝タイム８分２４秒５４より６秒半も速い。

これで、アテネ金メダルの柴田亜衣選手と共に、日本女子長距離自由型には、世界のトップ選手が２名いる事になったワケだ（まぁ、元々山田選手はメダル候補のトップ選手だったワケだが・・・）。

アテネで惨敗した山田選手、直後の現地レポートで「彼女がプールに戻ってくる日がくるのだろうか？」と書かれるほど精神的に憔悴しきってたワケだが。

メダリスト達が凱旋帰国し、インカレなどで活躍する間、米国で活動再開。

オーシャン・スイミングなどにも取り組み、「海のバトル」とも言われる「オープン・ウオーター・スイミング（通称ＯＷＳ）」の大会にも参加するなどして、気分転換も兼ねた調整を続けていた模様。

９月１９日、サンフランシスコ郊外で開催された「ティブロン・マイル・レース」の情報などが水泳サイトに載っておりました。

やはり、最高記録保持者として知られている山田選手は、試合前から注目の的だったようだが。
オーシャン・スイミングの大会には不慣れで、ダンゴになって揉み合うようなスタート直後の混乱で戸惑ったそうな。

それでも後半は差を縮め、結局４位でゴール。
上位を狙っていただけに、本人は不本意だったようだが。波や濁水、周囲の選手とのブツかり合いは予想以上だったようで、その結果は仕方なしってトコか。

オーストラリア競泳選手の強さの秘訣として、周辺を海に囲まれ、荒波に揉まれてながらオーシャンスイムに勤しむライフガードの歴史が語られるが。

米国でも、オーシャンスイムを競泳のトレーニングに活用する傾向がある模様。

時に向かい風、波に向かって進まなければならないオーシャンスイムは、それだけ筋力＆抵抗の少ないフォームが必要とされるのだが。

山田選手も、大きな海で泳ぐ精神的な切り替えだけじゃなく、室内競泳にフィードバックさせる気構えだろう（選手によっては、室内で猛練習しても縮まらなかったタイムが、海で大らかに泳いでる間に自然と短縮できたなんて話もある）。

海水を飲み込まない為のヘッドアップスイムなど「別物」な部分もあるＯＷＳだが。

山田選手に関しては、やはり良いトレーニングになったと言う事か。

五輪惨敗後、米国で調整なんて言ったら平泳ぎの田中雅美選手を思い出すが（引退が決まったそうな。岩崎恭子さんと同時期に台頭し、長らくの活躍、お疲れ様でした）。

今後も米国を中心に活動していくのかも知れないが、どうかマイペースで頑張って欲しい。

「精神的に脆い」「プレッシャーに弱い」とも言われるが、なんとか再び日本人ファンの注目の集まる大会で、記録を狙って欲しいものだ。

Ｓｗｉｍｍｉｎｇ Ｍａｇａｚｉｎｅ、０４年４月号表紙には、短水路世界新を叩きだし、勝者の盾を掲げる彼女の満面の笑顔が写っているが。
また、あの笑顔を見たいものです。

柴田選手との一騎打ちを望む！

イチロー国民栄誉賞また辞退

メジャーリーグのシーズン最多安打記録を８４年ぶりに更新し、２６２安打を記録したシアトル・マリナーズのイチロー選手（３０）。

そのイチローに、首相官邸から国民栄誉賞授与が打診されていたって話だが。

イチロー、見事に辞退！

なにやら、国民栄誉賞に関しては、ア・リーグＭＶＰを受賞した２００１年にも打診されてたらしいが。それに続いて、異例の連続辞退となったとか。

首相官邸から同賞の打診を受け「現役の途中で国家から表彰を受けると、モチベーションが下がり、ピークが終わったのではないかと受け取られると、ファンにも申し訳ない」とのコメントがＴＶに流れると。

いかにもイチローなコメントに「成る程ねぇ～」と感じ入る。

一応は「大変光栄」と言いながら、「野球生活を終え、本当にやり切った時に、もしいただけるならば大変ありがたい」と現役中の受賞を辞退し続ける意思を語ったとか。

アスリートとして、見事な向上心と言うか。

まぁ、国民栄誉賞ってモノからして、１９７７年に時の首相、福田赳夫氏が「人気取りの為」設立した賞とも言われてるし。

北島康介選手の「記念プール命名辞退」に通じる、為政者との距離と取り方は見事というか・・・（良かったねぇ、「北島プール」で後の汚職区長とツーショット写真とか撮ってなくて・・・）。

支持率低迷に悩む、時の内閣の人気取りの道具にされるのはマッピラってワケか？
休暇中の小泉首相の「金メダリストとの電話」見て「アホらしい」と考えてたら、実に健康な事です（ヘリ落ちた沖縄に行けや！！）。
また、ただスカしてるだけかも知れんが。

それにしても。
たいしたモンです。イチャモン好きな私とて言い掛かり付けられず困っちゃうくらい（笑）。

メジャーも偉いというか、敬遠とかしなかったもんねぇ・・・（それに較べどっかの国は、ホームラン記録に近付いた外人には四球の嵐だもんなぁ・・・）。

気になるのは、イチローさんの語学力だが。
インタビューでもイタリア語ペラペラの中田英寿と違い、いまだ日本語で通してる。
まぁ、スペイン語しか出来ないメジャーリーガーとかも居るかも知れんが。
もっと米国ファンに馴染まれる為には、語学力向上も必要だろうね。

まぁ、あんまりペラペラになられてインタビュー好きになられて「尊敬するスポーツ選手？タツヨシさんだよ」とか言われてもなんだかな・・・だが。

シリモンコンを絶対不利の予想の中、辰吉選手が奇跡的にＫＯ勝ちした会場で、まだ一部の報道陣しかいない勝者控室に「どうも～」と入り込んできた青年。

「あ、いかんやないか！」「ええ、ええ、イチローや」・・・そんな会話をマイクは拾っていたような・・・。

圧倒的不利の予想をＫＯした勝者とは、以前に対談などして面識あったのだろうが、その勝利に居ても立ってもいられなくなり、控室を訪ねて祝福の握手・・・そんな感じだった。

もうメジャー入りが噂になってた記憶ある、当時のイチローは、異競技の関係者からも一目置かれていたワケだが。

もう、遠い遠いトコロへ行ってしまわれたのねぇ・・・・。

ちなみに、報知スポーツが載せていた同業異競技の著名人コメントに・・・辰吉の名は無かった。