日本の細木ＶＳアメリカのシルビア

細木和子が降板するというので、ほっと一息。
日本の多くの人たちが彼女の叱りキャラが大好き。で、
そんなに怒られたいのか？っていつも思っていた。

っつっても
アメリカでは、シルビアというサイキックリーディングの女性が
ちょっとしたブーム。

毎週水曜日モンテルのショーに出てくるのじゃ。

ジムでジョギングしながら、
ついついチャンネルをあわせて見てしまう。
つまりアメリカ版の細木にワシは、はまってるのか？

いやそんなことはない。いつもシルビアの
胡散臭い回答に「そんなバカな」
と、つぶやきながら見ている。

ちょっと前に、モンテルのジョークに思わず笑ってしまった。

「私は運命の彼に出会うことができますか？」という若い女性の問いに、

「来年の夏には、必ず彼に出会います」とキッパリ答えたシルビア。

「彼の電話番号もわかりますか？」と、モンテルが間髪入れずに聞いた。

会場で静かな笑いがおこった。

だが、シルビアは笑うことはなく、ピクリとも動かなかった。

サイキックリーディングやってる人って、笑えないから
キツいよなぁ～～～。

つまり、
ちょっとしたことに動じる人は、占い師になれない。

ついでに、
ちょっと前、アメリカのボディーガードも動じないって
アメリカの雑誌にライターが書いていた。

ブッシュの飛行機が到着するのをボディーガードが
飛行場にて着陸場所に待機していた。

黒やグレーのコートを皆着ていて、葬式か？みたいな
重い雰囲気。

彼らの勤務中、
どんなに笑わせようとジョークを飛ばしても
笑わないらしい。

つまり、ちょっとしたことで
動じる人はボディーガードになれない。

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子供用カラオケに子供たちもハッスルハッスル

スティービー宅にて、年明けにはじめてのプレイデート。
去年にも増してオモチャが増えていた。
ホリデーシーズンに祖父母からいただいたらしい。

子供用カラオケマシーンまである。
大画面で自分たちがドアップ。

子供はいいよ子供は。

でもワシの顔は、大画面で見たくなかった。

やっぱー女優さんってスゴイな。
このドアップに耐える美しさなんだもの。

私なんて背中も丸まっていて、大画面で見たら
まさにネズミ男。
これは女じゃないぜ、まったく。

マイクロスコープもついていて、大画面に
顕微鏡で見た状態が見れる。

子供のころ小学校高学年になって
顕微鏡を買ってもらうのが夢だったのに、今の子は
まだ顕微鏡なんて知らないうちから、繊維の細部にわたって見れる映像だよ。

いやはや驚いた。

子供たちは大声ではしゃぎまくった。

そしてスティービーはお絵かきにも
デニスとのレスリングにもあき。
動物図鑑みたいなのを見始めた。

この動物図鑑も現代版。

絵のボタンを押すと、解説が流れるのだ。
もちろん英語とスパニッシュが選べる。

途中で誤操作したらしく、
「マミースパニッシュだからわからない！」と、
スティービーがクレーム。

すぐにクリスティーンが英語に換えてあげていた。

今はまだ英語とスペイン語しか入ってないけど、
もっと各国の言葉が選べる日も、近いのだろうな。

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クラスマザーがクッキーを焼いてくれるって？

デニスのクラスメート、ブラジル人のアレックス宅にてプレイデート。

アレックスのママは息子をサッカーチームに入れたり、
和太鼓を習わせたりと、やけに教育熱心だと思っていた。
自分はベイビーシッターまでして子供のためにお金をつくるなんて偉い人だ。

と思っていた。
ら、どうやらブラジルで教師をやっていたらしい。
教育者だから教育熱心なわけである。

さて、そのアレックス宅にて
クッキーを焼いてくれるという。

「さぁ～、誰がお手伝いしてくれるかな？」

クラスメートである
アレックスもスティービーもデニスの仲良し３人組も
アラーナ（マムはラテン系でダッドは白人の女の子）も、やってきた。

焼こうとしているのは、あのコックさんの帽子をかぶった
白いオバケみたいなマスコットキャラのクッキーだった。

ＣＭでは、妙に高い声を出すオバケ。
メーカーを忘れてしまった。オバケがくすぐられて、
フッフゥ～～～って声をあげることしか思い出せない。

さて、クッキーを焼くのを手伝いに一人ずつやってきた子供たち。

まずはアレックスがなれた手つきで、カタツムリの殻みたいな
クッキーをケースからオーブン皿へ移す。

スティービーも、それに続く。

デニスは？

ガブリと一口。

コメディアンのボケみたいにデニスが生クッキーを口にしたのだった。

「だからぁ～、生だってば・・・」デニスにティッシュを渡す。

無言のまま、デニスはベロにのせた塊を
吐き出した。

アラーナも、ベーク皿へ。エリカとアヤも手伝った。

待つこと３０分。
ベークが終わって食べてみた。

甘っ・・・。

できたでなので美味しい。けど、
マシュマロとチョコチップみたいなのが入ってて
鼻血が出そうなくらいに甘い。

こんな甘いクッキーがアメリカでは主流なのだ。

いつも冷凍のコーナーで買ってみようかと思ってたけど、
買わなくてよかった。

それでも、
デニスや子供たちは大喜びでクッキーを食べていた。

人種を問わず、子供って本当に
甘いお菓子が大好きだな。

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不動産の弁護士もインスペクターも口コミ優先のアメリカ

買う予定にしている家に
インスペクターが入った。インスペクターっていうのは、いろいろと家の欠陥
などをチェックする人である。

インスペクションすることは、

アメリカでは中古住宅を購入することが多いから、
その品質や欠陥をプロに見てもらうというもの。

アメリカの不動産会社の７割が利用しているという。
ただし、これは自然発生的に起きたものなので
特にライセンスなどはないそうだ。

インスペクター協会ＡＳＨＩというものもある。

日本は家を持つといえば、
新しく建てることが多いから、こうした分野がおくれているようだ。

そろそろ日本も新築で無駄に建材を使うより、中古住宅に
住むよう努力をしていくべきかもしれない。

さて、そのインスペクターのレポートによると、
Termites(シロアリ)がいた痕跡があるという。

誰かが「シロアリがいたら致命的だ」なんて、言ってたけど。

そんなにダメージがないから大丈夫らしい。

デニスのクラスマザーたちと話していたら、
「家もシロアリがいたことがあったみたいなの。
でも今は、業者にたのんで定期的に薬品をまいてもらっているわ」

と言っていた。

♪シロアリ退治の三洋消毒♪（現サニックス）みたいなものか。

アメリカだとどこが大手なんだろ？

日本には日本しろあり対策協会も存在するようだ。

アメリカだと親戚や友人の口コミで業者を紹介してもらうことが多い。

弁護士でも大工でも何でも、口コミを一番大切にする。

「この辺のジャマイカンは、この弁護士に皆お願いしてるの」と、レイの
マムが言っていた。

「ってことは、彼はジャマイカンなの？」
「ジャマイカンがジャマイカンを信用するわけないでしょ」
「へっ？そうなの？」
「ジューイッシュよジューイッシュ」
「なるほど・・・」

日本人だったら、日本人を信用するけどな。真面目だし。

「私たちが私たちの国民性を一番知っているのよ」
とマム。

たしかに、日本人の国民性を一番知っているのは日本人。
だから私は日本人を信用する。

管理者がいなくても、しっかり仕事を真面目にこなす国民性。
妥協を許さない。

チームワークもばっちり。
納期にもおくれない。おくれそうなら残業してでも間にあわせる。

ではジャマイカンは？

ってマムの言うとおりに、ジャマイカンについて書いてしまうと、
人種否定することになるので
ここには書けませんぜ。

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どんな技術も身につけておいて損をすることはない

本日が、デニスのサッカー教室最後の日。
７回のセッションにデニスは、いろいろな理由で、
３回しか行かなかった。

もったいなさすぎる・・・。

最後に親子でサッカーをするというので、私もジャージ姿で参加。

スティービーは、いつもはダッドが連れてくるのに、今日は
スティービーのマム、クリスティーンが来ていた。

まずは子供たちだけがゲームするという。

デニスは案の定、最後の試合も
ディフェンスで「壁になれ」って言われ、
ぬりかべ（ｂｙゲゲゲの鬼太郎）状態。

ぬりかべのようにガードがかたいのではなく、デニスの場合は棒立ち。
それじゃーサッカーのゲームは成り立たんやろ！

最後の最後までデニスはボールに触れることができず。
あっという間にゲーム終了。そして大人の参加型へ。

親子でやるのかと思っていたら、親オンリー？

私たちママ軍団３人もチームに参加。
黄色いゼッケンをつけていざ勝負！

あれ？あっちのチームは男ばかり。
こっちのチームは、クリスティーンに私とラテンのママが３人とも入っている。

女が３人もいて、ゲームとしてはフェアなの？
アメリカってその辺ラフなんだね。

何も誰も文句言うことなく、試合開始。

まっ、遊びだから。。。

私はフォワードになった。
走りまくる。とにかく何度かボールをカットすることができた。
シュートを決めようとしたら、まったく妙なところへボールがいっちまう。

それにしても、皆マジやないの。

ラテン系の男性って、サッカー大好きだもんな。
だからサッカーチームを子供に作らせるくらいで。

なぁ～んて言ってる私もマジだった。

Ｔシャツがベトベトになるくらい汗をかいた。
ジムのエクササイズより、よっぽど楽しいじゃないか。

ラテンママのディフェンダーは、ガードがハンパじゃなくうまかった。
決してボールをゴールへ持っていかせない。
クリスティーンも何度もボールを蹴ってディフェンス。

そして背が小さめで一緒にフォワードやっていた（多分メキシカン）
男性が、これまたうまかった。

あともう一人背の高いラテン系の男性。彼もうまかった。
彼が一人であちこちに走り回ってボールをカットしたり、
シュートまで結びつけたりしていた。

そしてその背の高い男性が、まず１点入れた。

私まで思わずガッツポーズ！

その後、相手チームとゴールを入れ替え
フォワードをやっていた男性が、２点も入れたのだった。

相手チームには得点なし。

やっほ～～～っ！遊びとはいえ、勝てるってうれしい。

なんだか久々にチームになって
球技をやった気がする。

こんなに真剣な試合って高校生以来かも。

スポーツは、基本的に下手だけど
やるのは楽しい。

デニスにも、この楽しさをわかってほしいものだ。

とはいえ、子供にこの楽しさを教えるっていうのは難しいのだろうな。
子供当人がそのスポーツを理解できない限り、楽しいって感じない限り、
スポーツの楽しみってわからないだろう。

ちなみに私は小学校５年６年の時に、クラス担任が男の先生で
サッカーを体育の時間に男女混合でやっていた。

こんな所で、あの当時のサッカーでの活躍が
花開くとは（そんなに開いてなかったけど・・・）思わなかった。

体育の授業のおかげで、ルールは知っている。

人間、何でもやってきたことって
どこで何の役に立つかわからないものだ。

ちなみに私が童話を読むのが、それなりに上手いのは、
大学で放送部にてアナウンスの勉強をしたことがあったり。

パチンコ店でＤＪ（１３７番台終了ですぅ～、とかじゃなくって
音楽のリクエストやら今日のニュースなど、ラジオの
パーソナリティーみたいなことをブースでやっていた）

が役に立ってるのだと思っている。

人間どんな事でも、身につけておいて損をすることはない。

っつーより、どこかでそれが役に立つのかもって思ったことがあったけど、
ここにきてってのは、予測がつかなかった。

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皮膚科のＤｒ．チェン

皮膚科ドクターチェン（Dr.Ｃhen）のところへ診察してもらいに行った。
なぜか頬に黒く盛り上がってきたホクロみたいなのが気になったのだ。

アヤも口角が切れているので、まさか妙な病気じゃないか？と
一緒に病院へ。結局３人つれて病院。

待合室は、幼稚園状態。
子供が遊ぶオモチャを用意してくれている。
ってことは、子供が来ることも多いのだろう。

しかもカルテに住所やらを記入していたら、
「エリカおしっこ」と、３人つれてトイレへ。

カルガモの親子みたいに、子供３人が後をヨチヨチついてきて
大移動。

「診察料３０ドルです」と受付のチャイニーズの年配の女性。
「３０ドルって、私とアヤでですか？」
「いえ、一人が」

家を買うことになって節約を迫られているワシ。
６０ドルぽっきり、投げ捨てるように支払う。

そしてドクターチェンの待つ診察室へ。

アヤは、私がイスに座って診てもらっている間、ビクビクとおびえていた。

「皮膚ガンとかの心配はないと思うけど、一応
チェックしておいてみるね」と、オデキを２，３分の間にカット。

まず注射を皮膚の下に。
膨れ上がったところでメスでカット。

そのカットされた表面を
最後に焼けたニードルみたいな針先でジュジュッと焼いていた。

「じゃー今度はアヤの番よ」と私が振り返る。
そりゃーもう、脅え方がハンパじゃない。

こんな手術みたいなのを目の当たりにしたんだから当たり前か。

子供にバンジージャンプをやってみせて、
じゃー次はあなた！って言ってるようなもんだ。

涙目になって、エリカの影にかくれた。

「大丈夫よ」とドクターチェンが１秒凝視。

「アクアポアをつけておいて。エグゼマみたいなものだから」
へっ？それで終わりかい。

「これって勝手に口の端っこがズタズタに切れちゃって
血が出てきちゃったりして。
カンジダとかヘルペスとかじゃないかって心配してたんだけど」

「ちがうわね。飲み物はしみるからストロー使ってあげてね」

「アドバイスありがとうございます」

ほんの１分で３０ドル。

皮膚科っていい商売だなぁ～。

しかしブラックジャックの肌の皮膚移植とかできるのは
皮膚科？それとも外科？

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アメリカ航空会社のＣＡの日本人と出会った

ベストフレンド、ニャンコ先生の友人にアメリカの航空会社のＣＡがいて、
日本人でアメリカの航空会社に勤めてるなんて根性あるなぁ～なんて
思っていた。

みつこさんへのインタビュー記事

で、今日
近所の公園に義理妹ジョアンと行っている際、
日本人ママに出会った。

彼女もアメリカの航空会社にてＣＡをやっているという。

「アメリカの航空会社ってトレーニングがものすごく大変って
聞いてますが、すごいですねぇ～」と私。

「そうなんです。これくらい勉強してれば、
もっとレベルの高い学校を卒業できてたのにって
思うくらい勉強しましたよ」

いつも思うけど、
アメリカにいる日本女性って
タダモノでない人が多い。

それぞれが、それぞれの分野でチャレンジャーで、国際派。

私なんか、この中に入ると、
平凡な人に属するといつも思ってしまう。

話は変わるが、

どこかで彼女の娘さんって見た顔だなと思っていたら
ライター仲間ヒトコさんのブログに出ていたことが発覚。

私のようなハトレベルな脳でも
人間の記憶って、素晴らしい。

っていうか、
ＮＹ郊外の日本人コミュニティーって
とてつもなく狭い。

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IKEAに住んでいる人がいるらしい

ＩＫＥＡに行くたび、いつも思っていた。
ここに住めば、どれだけ快適なんだろうって。

好きなベッドに毎日寝て。
好きな家具を使うことができる。
インテリアも自分なりにコーディネート。

そんな夢を実現したＮＹのコメディアンがいるという。
彼は一週間ＩＫＥＡに住む映像を流している。

Mark lives in IKEA


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日本語を学ぶ理由とは？

アユさん宅にてプレイデート。

デニスとアイちゃんがすでに英語で会話。

「ダメだよ！日本語で話しなさい」って、
やみくもに説得する私。

「日本語がしゃべれるとカッコいい～って言われるんだよ」と
アユさんがポジティブに子供たちを説得。

そして
「そうそうアニヲタとかにもモテるし」とワシ。

なんちゅー説得だろ・・・。
ついつい口を突いて出てしまった。

ミックス日本人同士でプレイデートなんだからって思うのだが。
親の思うとおりにはいかない。

そういえば、エリカとアヤも
幼稚園の後は、英語で遊ぶようになってきた。

あぁ～夏休み。早く日本に帰りたいなぁー。

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アメリカ人ママも食の安全性に関して敏感になってきている

プレイデートでいつものように道を間違えた。
ドリューのママ、エリーが小さな池が近くにあるって言ってたのに、
大きな池のほとりに豪邸がつらなる。

Ｐｕｒｃｈａｓｅってところまで行ってたようだ。

40分ほどおくれて到着。間違わなければ、
マップクエストどおり、家から3分ほどだった。

スティービーのママクリスティーンと、
マックのママ、バーバラもそれぞれ兄弟をつれてきていた。

デニスたちが参加すると、もはやプレイデートも
盛り上がりが頂点へ達し、仲良くあそんだり、喧嘩したり、ジャンプしたり。

階段を駆け上がり、駆け下り。

小さな池を見下ろすエリー宅は、ステキだ。
夏になると、ゆっくり池をながめながら
くつろぐのだろうって雰囲気。

横になれるデッキチェアが眺めのいい位置に置いてある。
夏には池がビーチのような雰囲気でにぎわうのだとか。

キッチンも、ＨＧＴＶ（ホームガーデンＴＶ）に出てくるような
緑の大理石のカウンター。

側面にガスレンジがあるんじゃなく、中央のテーブルについてる
ところなんかがお洒落！

ダイニングとの間にも、その大理石のカウンターがあって
壁がないので、とても広い空間。

キャビネットもダークブラウン。
センスがよいのだ！

「この食器棚ステキねぇ～」とバーバラが玄関近くに
絵皿を飾っているものを指差す。

「それね、近所の人が捨てたものを拾ってきたの。
主人は嫌がったのだけど、私がどうしてもってお願いして」
「ほんとに～～～？」

一同唖然。

こんな高価な家具を捨てる近所の人がワシも
欲しい。

どこから見ても高級品で、傷一つない新品同様。

郊外の家は子供のプレイルームが地下に必ずあるけど、
ここも同様。ドリューとその兄が電車好きらしく、
リモコンの電車から、トーマスのレールまでそろっている。

天井には、丸い電灯の周りを囲むように、
同心円が描かれており
水星や金星や地球などが線上に乗っていた。

「中心の電灯が太陽なのね。クールだわ」とバーバラ。

どんなことをママたちが話していたのかといえば、
もっぱらマックのアレルギーの話。

マックは、卵、ミルク、ナッツに大豆さえ無理な極度のアレルギーなのだとか。

少しでも肌に触れるとかぶれたり、
食べてしまうとアナフィラキーショックを起こすという。

見た感じは、普通なのに
アレルギーって大変だ。

「私の友人の娘さんもアレルギーで
バースデーケーキに、ホールフーズで卵と乳製品ぬきの
ものを作ってもらって。ピンクのお花とかクリームで作ってあって。

見た目はかわいいし、味も悪くなかったわよ」と言ったら、
「知らなかった。今度ためしてみるわ」とバーバラ。

エリーは、かなりオーガニックにこだわっているようで、

日本では、私が小学生の頃から
安全な食品を求め、母たちが
ご近所の人たちで集まって生協の食品を買ったりしていたが、

近頃はアメリカでもそれがブームになってきているらしい。

「私たちもグループで安全な食品を買おうって相談しているの」と
話していた。

アメリカも、レンジでチン商品ばかり食べている時代は終わっていて
かなり食に気を使うママが増えている。

ちなみにクリスティーンは、いつも
プチトマトやフルーツをプレイデートに持参する。
ヘルシーだ。

でも、そのわりに、いつも彼女の片手には
缶ダイエットペプシ。

アメとムチか？

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誰にも想像できなかったブラックの女性ジャッジ

昨日のブログに書いたように、
信号無視のチケットのためコートへ。

せっかくコートへ行くんだから、記念撮影でもしてこようと
デジカメ持ってった（日本人っぽいなぁ～）ら、すぐに没収された。
当たり前か・・・。

同じようなチケットを切られた人たちが並ぶ
コートの入口で待つこと20分。

ようやく受付みたいな場所で警察と話す。

「それで、どうしました？」と警察が聞くので、
「私は青で交差点に入ったのに、前の車がトロくて
途中で赤になってしまったんです」

「今ここでペナルティーを支払えば、それで済むのですが。
信号無視は駐車違反と同じでライセンスの点数には、影響しませんが、
ご存知ですか？」

こいつ、どこかで見た警官だ？と思っていたら、
チケットを切った本人だった。

「いえ、コートへ行きます」

ジャッジに会う前から罪を認めて、チケットを清算して帰る人も
いるようだ。

レイのマムから、
「ジャッジは警察の味方なんだから
訴えても無駄な時間をつぶすだけよ」

と聞いてはいたのだが。

ジャッジの判定をどうしても聞きたかった。

セキュリティーゲートを抜けて、コートルームへ。
さっき列に並んでいた人の8割がここで待たされていた。

20分ほどまた待たされた。

隣の女性はイライラして、出たり入ったり
管理している警官に「まだかしら？このあと約束があるんだけど」と
聞いていた。

「もうしばらくお待ちください」とニコヤカに笑った。

この警官は偉そうじゃなく、人あたりがよい。

みんなのイライラを沈めてくれる。

前のラテン系の男性も、野良犬のように、ノソノソと
歩き回りはじめた。

ジャッジが入室。

ブラックの女性だったせいか、白人たちの反応が
「おぉ～～～っ」って感じだった。

ブラックのオヤジと若い兄ちゃんは、
「ラッキー」って感じ。

私は女性のジャッジってことはわかってたのだけど、
ジャッジジュディーみたいな人を想像してたので
ジャマイカの亡き伯母ノーマみたいな風貌の彼女に驚いた。

そして彼女が席につくなり
いきなり、一同が立ち上がった。

さっきの人のよさそうな警官が、ジャッジに敬礼！
みたいなことを言ったのだ。

「なんで皆を立ち上がらせてるの？
余計なことをするんじゃないわよ」

きっぱり言い放ったジャッジ。

すぐさま一同を座らせ、てきぱきと処理を始めた。
一人ずつ名前を呼んで、彼女の前に立たせる。

早口だけど、彼女の言葉は、一言一句聞き取りやすい。
ものすごく明瞭だ。

「あなたは、見た顔ね」とブラックのお兄ちゃんに言っていた。

「何歳？」
「18歳です」
「また何かやらかしたの？」
「はい。信号無視で」
「どこの学校へ行ってるの？今日はお休みとってきたの？」

「ｘｘｘｘハイスクールです。休みをとってきました」

結局、彼は有罪だった。

次に、
この人がジャッジか？って雰囲気のスーツを着た
白髪の白人男性が二人。立ち上がった。

一人は弁護士らしかった。
交通違反に弁護士まで連れてくるとは、さすが金持ち・・・。

彼は有罪。

後から出てきた白人女性も二人連れ。
一人は妹で、弁護士だという。

「弁護士っていっても不動産関係なんです」と言っていた。

貫禄あるジャッジは、彼女にどこで働いてるの？などと
世間話まで始めた。

それでも有罪。

ブラックのおじいちゃんが出てきた。

「あら、あなたも見た顔ね」

「私はホンダの車を二台持ってるんだけど、間違った通知が
送られてきたんだ」

「わかったわ。これは警察の手違いね。チケットは取り消されます。
窓口で取り消しの証明をもらって帰ってね。

あなたきっとホンダに貢献してるし
アプライすれば、きっと働かせてもらえるわよ」

と（日本語だと伝わらないけど）軽くジョークを交えていた。
会場（いやコート）が、わっはっはと笑い声でなごむ。

イライラしていたさっきの女性が呼ばれた。

「私でなく、チケットを切られたのは娘なんですけど」
「近頃の子供は、なんでもマミーマミーって、マミーに任せるのね。
そんなことでいいのかしら？ちょっと甘やかしすぎじゃないの」

「どうしても彼女がいなければならない仕事があったもので」と弁解する女性。

「私はもうすぐ誕生日なんだけど、私が休みだからって
私がジャッジやる代わりに私の娘がここに座ることができるかしら？
あなたがやっているのは、そういうことよ」

なんだか人生まで諭すジャッジ。

セーターに番号が書いている男性が出てきた。

「あなたのセーターに番号が書いてるけど、
40,50？まるで私の誕生日みたいね。
15も書いてある。合計すれば、あなたが支払う額と同じじゃない」

またまた冗談キツイよジャッジ。

私の番がやってきた。

「あなたは日本人ね」
「はい」
「こんにちは、わかりますか？ありがとう」

日本語をいきなり使おうとするジャッジ。

まったく、いつも公の施設に行けばこうなのだ。

日本語をちょっと知ってると、使おうとする
アメリカ人が登場する。

日本人もハローとかサンキューってすぐに言うから同じか。

でも圧倒的に日本語知ってるアメリカ人の方が少ないわけで、
ジャッジはすごいのかも。

同じように状況を説明した。

「どうして後ろに警察がいなかったのに、私が
信号無視して赤で進んだなんて証明できるの？」

「警察は、あなたの後ろからも信号が見える位置に
控えていたのよ。
そういう風に追跡するから。では、有罪を認めますか？」

「はい」

これ以上、コートへ来るのも面倒だし、どうせ有罪なわけで
しおらしく退散。

125ドルも取られた。

大統領選挙も女性か黒人かで盛り上がっているけど、きっと
黒人女性が大統領になる日も近いのだろうな。

アジア系は、まだまだ先か・・・。

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コートに出頭するため緊張中

信号無視で警察にチケットをもらって、
私に罪はない！というレターを送り返した。

そしたら、明日コートに出頭せよというレターがやってきた。

コートに出頭した
レイマムによると、数時間拘束されるらしい。

「子供を連れて行くのは無理よ」っていうので、
子供たちはマムが預かってくれることになった。

どちらにしても、
コートで警察と顔をあわせるなんて緊張だ。

「よっぽどのことがないかぎり、
警察の方が勝つのよ」とマムに言われた。

なぁ～んだ。じゃー時間つぶしにいくだけじゃないか。

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リッツカールトンもオープンし派手になってきたホワイトプレーンズ

朝からドアの下に
「今日の11時に家を見たいという人がいるので、見せるからよろしく！」っていう
大家さんからのレター。

「なんてことだ！こんな急に家の中を見せろだなんて」

レイは出かける用意をしている。
「どこに行くの？」
「オフィスへ文句言いに行ってくる」
「デニスのサッカーは？」
「エリカとアヤも連れて行くなら大丈夫だろ」
「って、あと二人まで用意させてたんじゃー間に合わないよ」

結局、またしてもデニスのサッカーはお休み。

まだ2回しか行ってないよまったく。

あと1回くらいはあるのだろうか？

そして、
オフィスへ文句言おうにも、週末なので
誰もオフィスにいなかったという。

その後、レイは別の用事があって外出。

家を見にやってきたのは、スーパー（管理人）の
若いラテン兄ちゃんがつれた
インド人男性二人組み。

近頃、ここのアパートやご近所にはインド人が増えているのだけど、
家族連れはいても、男二人ってのは珍しい。

センスのよいベージュの革のロングコートと、
ブラウンの革のロングコートを二人でそれぞれ着ていて。
ブーツも革のロングブーツ。

友人葉ちゃんが言ってたけど、ミルクバー（イーストビレッジにあったバー）
がホワイトプレーンズに移動してきているという。

ミルクバーは、スタンリーキューブリック監督の作品
「時計じかけのオレンジ」をモチーフにしているデザイン。

お洒落なスポットと変化してきたホワイトプレーンズ、
こうしたカップルの人口も増えていくわけである。

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思った以上にデニスは寿司好きだった

年末に風邪をひいていたため正月料理を買い置きできず。
元旦に日本のスーパー大道へ車を走らせたが、さすがに休み。

正月から、カレーが晩ご飯だったり、
正月らしいものを口にしていなかった私。

正月3日をすぎて、
スーパー大道で買ってきたのが「ちらし寿司」

サイコロ状に切られたハマチにサーモン、タコにイカそして厚焼き玉子が
彩りよく乗っている。その中心にはイクラちゃん。

うぉ～～～っ！

スポーツをしている間は水を飲んだらダメって、
間違った我慢をさせられていた昔。夏の暑い日ざしが
照りつける中、バレーボールの練習の後、

水道の蛇口に口をつけて
ゴクゴクと飲んだ水くらいにイクラちゃんが愛しい。
（ちょっと比喩が長すぎるか・・・）

正月から口にしたかったのが、このイクラちゃんなのじゃ。

すぐさま家へ持って帰って口に入れる。

「うんまぁ～～～いっ」
バラの花が私の周りを囲む少女漫画みたいな気分。

おそらく正月料理の在庫だろうか。
お刺身はフレッシュ！

エリカのために一個、寿司嫌いなアヤには唐揚。
デニスは学校へ行っているので忘れよう。
そして自分のために一個と、計二個買ったのだが、

エリカが要らないと言い出したので、私はエリカの分も半分食べた。

さすがに一個半となると、オエップって感じ。

食べ残し、お刺身の配置をキレイに整え、
デニスのために置いておくことにした。

学校から帰ったデニスは食べ残しとも知らず大喜び。

「マミー、お寿司をデニスのために大道で買ってくれたの？
うわぁ～カルピコもあるの？やったーっ！」

キラリと目を輝かせ、
キラキラと星が囲む少女漫画のように満面の笑顔で
デニスはちらし寿司をほおばった。

こんなことなら、もう一個余分に買っておくんだった。
デニスがそこまで寿司好きとは、知らなかったよ。

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血液検査でひどい目にあった

抱腹絶倒！ＮＹストア

ブログには書いてなかったが。
実は、ものすごくこの年末年始に落ち込んでいた。

というのも２９日の朝、小児科のドクターから電話。
レイが電話をとった。

「レッドの数値が・・・？」とレイは電話口で深刻な顔をして
話し込んでいる。

「アヤの方ですか？わかりました」
電話を終えたレイ。

「レッドの数値が高いからすぐにＥＲに行くようにって」

「レッド？もしかしてキャンサーじゃ」てっきり赤血球かなにかの値が
おかしいと思っていた私。

「キャンサーじゃないよ。レッドだってば」
「レッドって・・・？」

てっきりＲｅｄとレイが言ってると思い込んでいた私。
父もガンで亡くしたし、ガンの遺伝子がアヤに組み込まれていたのだ
と既に涙目だった。

義理妹ジョアンの甥っ子も白血病だったというし、
血はつながってなくてもそういう可能性だってある。

そういえば、最近
アヤが鼻をいじるたびに鼻血が毎日のように出ているし。

「辞書をひいてみろよ」
というので、ＰＣで調べる。

ＲｅｄじゃなくてＬｅａｄ、鉛のことだった。
どちらにしても値が高いと、
脳に影響を与えるという。

鉛は血液中に蓄積され、
自然に半減するのに２０年かかる。
だから血液の外へ出すためには投薬が必要なのだ。

寝ている子たちを起こし、歯磨きもせず
朝ごはんも食べずにＥＲへ。

１時間ほど待たされ、病室へ通された。

若い女性のドクターが鉛について説明してくれる。

「まずは、胃の中に異物が入ってないかレントゲンをとります。
それから足の骨の辺りもレントゲンでチェックします。
そして血液の再検査です」

レイと私の不安のよそに、
アヤは元気いっぱい。

「まったく、あんたはいつも何でもかんでも
口にオモチャを入れたりするからよ」

アヤを抱きしめる。
レイもアヤを何度も抱えあげる。

それにしても、何故エリカは正常なのだ？
同じ環境で育っているのだから
鉛の値はエリカのも上がっているはず。

ぜったいに検査ミスだ！

エリカとデニスをレイの実家グランマー宅へ送り
アヤの検査を待つ。

血液を採るのに、太い針をアヤの腕の内側に刺す。

暴れてるトラが麻酔銃で打たれたみたいに、アヤが
ギィーと泣き声というより叫び声をあげた。

「大丈夫よ～」とドクターのやさしい声。
静かに涙をためたまま痛みをがまんするアヤ。

レイと看護婦さんと私でアヤを押さえ込んでいたのだが、
かわいそうで私まで涙が出てきた。

しばらくまた待たされた後、

「レントゲンの結果は異常ありません。異物は胃の中に
入ってたりしてませんし。足の骨にも異常は見られませんでした」
とドクター。

そんなこんなで、検査を終えた。
結果が出るのは新年に入ってから
だろうってことで帰宅。

なんだか気分は重いまま。

私は心労と疲労が重なったのか
大晦日は扁桃腺がはれて熱が出て、
起き上がれなかった。

１月１日、血液検査をしてくれているラボへ電話。
結果はまだ出ていないと言われる。

そして３日になって、
「値は３でした。問題ありません」という。

「３といえば、エリカが４で異常ないっていってるのに
エリカより低いじゃない」とレイに訴える私。

「まぁ～、しょうがないな。

最初の検査の時に足の親指から血液を採取したって
言ったら、きっと足の親指から採ったらたまに鉛の値が高いことが
あるって話だったから。

なにかの間違いだったんだろう」

なにかの間違い・・・。
このやるせない気持ちどうすれば？

自分の子が先に亡くなるっていうのは、
自分の親が先に死ぬってことより
辛いのでは？なんてことまで考えていた私。

数日間であったが、
病気の子を抱えた母親の気持ちがわかった。

「できることなら変わってあげたい」

よく闘病生活を続けるドキュメンタリードラマなんかで、
親が子に対して言ってるけど。

本当にそういう気持ちって湧き起こるものなんだなぁ～。

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