先月の宮古島トライアスロンに出場し、見事ゴールを果たした柳川氏の記事が地元紙に掲載されていた。アトランタパラリンピックゴールドメダリストの彼は、マラソン以外に最近はトライアスロンに挑戦している。自転車はタンデムといって２人乗りの自転車を伴走者とこぐ。ご承知のとおり、宮古島はロングディスタンスで自転車１５０キロのあとは、フルマラソンが待っている．．あえて言うが、柳川氏本人は、非常に庶民的な人である．．佐賀在住のため、我々が元旦に実施するウルトラマラソンの最初の１０キロに佐賀大学の先生と参加している。途中、伴走を代わるが、彼は長身のため、私の肩に手を置いて走ってもらう。打ち上げにも来てくれた。失礼だが、飲めばただの酔っ払いオヤジである．．ただ、これだけは言っておきたい。ゴールドメダリストという過去の栄光に満足することなく、さらに未知の分野に挑戦し続ける心を持っているということである．．特にスイムは慣れるまでに大変な恐怖があったと思う。それらを全て克服し、今後も挑戦し続けるであろう彼に改めてエールを送りたい。