島原の精霊流しは毎年8月15日に行われる伝統行事で、300年以上の伝統があります。島原の乱後、新藩主の高力忠房は人々の心の安定化を図るため、神社仏閣を再建させ仏教を盛んにしました。その一つが盂蘭盆の夜の精霊船での送り出しでした。
８月１５日は日暮れと共に町内に待機した精霊船が、初盆を迎えた家から出された切子灯ろうを飾り、若者に担がれて出発するのです。若者達は「ナマイドー、ナマイドー」と声をかけながら進み、初盆の家や各地の広場で右に左に錬り回ります。
精霊船は町内を一周した後、有明海へと流されます。ロウソクを灯した精霊船が闇夜の有明海に浮かぶ姿は幻想的で美しいものです。
