関市洞戸高賀に鎮座される「高賀（こうか）神社」。別名「高賀山大本神宮」とも称します。
標高1,224mの高賀山の山麓にあり、高賀山を囲む高賀六社の一社。平安時代から室町時代にかけて、白山信仰の影響を受け、本地垂迹説により十一面観音（白山比咩神）、大日如来を本地仏として信仰。さらには、牛頭天王信仰、虚空蔵菩薩信仰がなされていました。
一の鳥居近くの駐車場に車を置き、ここからは徒歩での参拝。二の鳥居は、車道と参道が平行した形で並んでおり、私たちは鳥居を潜って先に進みます。
二の鳥居をすすむと、木陰に包まれた三の鳥居があり、そこから正式に境内参道となるのですが、何故か説明文とセットに出来る拝殿や境内の写真がありません😔
御祭神は『天之御中主尊（あめのみなかぬしのみこと）・国之常立尊（くにことたちのみこと）・国狭槌尊（くにさづちのみこと）・豊斟渟尊（とよくむぬのみこと）・泥土煮尊（ういじにのみこと）・沙土煮尊（すひじにのみこと）・大戸道尊（おおとじのみこと）・大戸辺尊（おおとまえのみこと）・面足尊（おもだるのみこと）・惶根尊（かしこねのみこと）・伊弉諾尊（いざなぎのみこと）・伊弉冉尊（いざなみのみこと）・大日霊貴尊（おおひるめむちのみこと）・忍穂耳尊（おしほみみのみこと）・瓊瓊杵尊（ににぎのみこと）・彦火火出見尊（ひこほほでみのみこと）・鵜葺草葺不合尊（うがやふきあえずのみこと）・天児屋根尊（あまのこやねのみこと）・猿田彦尊（さるたひこのみこと）・素戔嗚尊（すさのおのみこと）・大玉尊（ふとだまのみこと）・金山彦尊尊（かなやまひこのみこと）・日本武尊』。何と二十三柱😲
「創建は奈良時代の養老年間と伝わる。言い伝えによれば、霊亀年間、高賀の地には光を放つ魔物が住み着いた。これを聞いた朝廷は使者を派遣し、この山の麓に21柱の神々をまつり、退魔の祈祷を行なった。すると魔物は姿を消したとされる。その後、この山は「秀でて高き故まためでたい」という意味で「高賀山」、神社を「高賀山大本神宮大行事神社」と名付けたとされる。」
それにしても主要な社殿の写真がこれ一枚だけというのは、私にしてはお粗末😓
理由の一つは、多分境内に建立されていた「高光公とさるとらへび」の像、かたわらの説明によれば、「平安時代の天暦年間、この地に妖怪さるとらへびが住み付き、村人に危害を加えているのを聞いた朝廷は、『藤原高光』をこの地に遣わせ、高光が妖怪を退治したと伝わる。この際に高光が高賀山大本神宮大行事神社を再建し、七昼夜妖怪退治の祈願をしたとされる。またその後、高光は高賀山麓の六ヶ所に神社（高賀六社・後述）を建立したとされている。」この像の迫力にすっかり夢中になって、拝殿も境内社も末社も、後回しになってそれっきりになったのでしょう😔
高光公に馬乗りにされ首根っこを押さえつけられた「さるとら蛇」。今まさに首を落とされようとする怪物の口からは、とうてい、人の使う文字では表せない叫び声が😱。
退治される前の「さるとら蛇」は、神社の絵馬にも使われていますが、どんな心願が成就されるのか・・と言うか、この後首を切られて退治されちゃうんですよね😅
そうそう、先の説明文の中に「なお、美並村を流れる粥川の鰻が『藤原高光』を案内したと伝えられて、今日でもこの地区の人々は鰻を殺さないとのことで、現在、ここに生息する鰻は天然記念物に指定されています。」の一文があるのですが、ここに来る途中の看板にも「古来よりウナギは神の使い」と書かれています。
と、すっかりこの物語に夢中になって、後で気がつけばそれらしい建物の画像が一枚も無かったと言う・・😓。流石に狛犬さんはご亭主の担当なので外していませんが、さて・・この狛犬さんが守護されていたのは、境内の何処だったんでしょう？本殿へと至る石段脇の狛犬さんとは、別の場所だったという事だけは覚えているのですが。
こちらの絵馬は、江戸時代前期の天台宗僧侶『円空』が彫り上げた狛犬を写したもの。仏師としも知られていた円空が残した「円空仏」と呼ばれる木彫りの仏像は、素朴で優しく、仏教に帰依しないものにも等しく微笑みかけてくれる気がします。
最晩年をこの地で過ごしたと伝えられる『円空』。境内にある「円空記念館」には、高賀神社に所蔵されていた多くの「円空仏」が、「高賀神社伝来円空作仏像群｣として保管されており、岐阜県重要文化財に指定されています。今回、この「円空仏」にお目にかかるのを楽しみにしていたのですが・・・日頃の行いの所為なのか、不信心ゆえなのか・・無情な「本日休館日」の札😭
「高賀神社」の絵馬、「円空記念館」のドアの引き手にも使われた円空さんの狛犬。実は予想外の場所で私たちを出迎えてくれて、だから尚更、実物を拝見したかったのです。
この石製の円空狛犬、「高賀神社」参道途中の 高賀川に架かる「円空橋」にいます。面白い・珍しい・古いと形容詞がつく狛犬とあれば、レプリカだろうと何だろうと素通りできないご亭主殿。それはもう大喜びでシャッターを押しっぱなしでした。
「高賀神社」にはもう一つ、とても有名な「ふくべの霊水」と呼ばれる宮水があります。私達が参拝したこの日も、沢山の方がお水取りをされていて、旅の途中の私たちを羨ましがらせました😅
参拝日：2012年5月21日
