深山 霞の「霞的心」 私の授業放棄事件

　小学校の同級生から突然電話があった。学校や、スポーツ団体の暴力事件をTVで見ていて、私を思い出して電話したという。「？」最初はそう思ったが、彼の話を聞いていて思い出した。担任の体罰に対して、授業放棄事件を、私が起こしたことがあった。小学校３年生の六月のことである。実に五十七年も前のことである。

　事の起こりは、６年生の担任の一人が急死された。５月のことであった。急遽私たちの担任が、その後を引き継がれ、その後任に満州から引き揚げてこられた後、結核の療養をされていた先生が、病気回復して私達の担任として着任された。その先生の特徴は、手に「根鞭」（ねぶち）を携えていたことである。「根鞭」とは、細い竹の根でできており、凹凸があり、叩かれると痛いらしい。「痛いらしい」としか書きようがない。私自身が叩かれたことがなかったからである。しかしその先生は、板書を示す時も、はたまた宿題を忘れた者にも、一発頭のてっぺんをそれで叩くのである。ひどく叩くのではない。しかし痛いらしい。みんな頭を抱えて、顔を歪める。その顔を見るのが私は嫌であった。

　一ヶ月は我慢したが、六月の月曜日の授業中、我慢できなくなり教科書を全てランドセルに入れて、先生に抗議した。「「根鞭」でみんなを叩くのをやめてください。そうでないのなら、明日から学校に来ません。」私の地声は大きい。学芸会でも講堂の後ろまで声が通った。それにしても今考えるとよく言えたものである。

　返事がないので私はサッサと教室を出てしまった。そうすると大変な事態になってしまった。クラスの大半の子供が、私と同じ行動を取ったのだ。私の声は隣の教室まで聞こえていたらしい。それだけでなく、校長室までも聞こえたらしい。隣のクラスの担任や、校長先生まで出てきて大騒動になった。

　私は校長室に連れて行かれ、校長から事の顛末を聞かれた。私は自分の考えをそのまま校長に伝えた。その日の授業は中止となって、給食だけ食べてかえったように記憶している。校長からは全員に、明日は必ず登校する様に伝えられたように記憶している。誰が卦伝したのか、下校時には街中にこの話が伝わっていた。同級生の魚屋のお父さんが、「よく言ってくれた」と言って、鰯をくれたことも思い出した。その同級生はよく叩かれていた一人ではあった。

　翌日登校すると、先生の手には「根鞭」は無かった。しかしそれから三月までの十ヶ月の間、生徒と先生の関係はギクシャクし、その年度が終わると共に、クラスの再編が行われ、それと共にかの先生は辞職された。

　今考えると、どうもその頃から私の臍は曲がっていたようである。