小学６年生を対象とした中学準備講座での出来事です。学校で、春から使用する教科書に対応する教材を使いました。英語の先生との挨拶や授業中の指示などを英語でどのように発音するのか確認していたときのことです。
Sit down. やHello. などが続いた後、Nice to meet you. の読み方を生徒にたずねました。初めのNiをローマ字読みして「に…」と読みましたが、あえて訂正せずに待ちました。すると、次に出てきたのがなんと、「ら」。そう、「にら」と読んだのです。どうやら給食でにらが出てきたようで、それしか浮かばなかったと照れくさそうに笑顔で答えてくれました。ユニークですし、かわいい答えに私も吹き出してしまいました。
※語尾がeのとき、直前の母音はアルファベット読みになることはまだ教えていていない段階です。