柿の木

「思い出のグリーングラス」の歌詞の一節に
　♪庭にそびえる　樫の木よ　
　　子供の頃にのぼった　枝もそのままよ・・・
というのがある。

子供の頃、種子島の実家の庭には多くの木があった。
夏みかん、きんかん、ぼんたん、びわ、クスノキ、肉桂の大木・・・
今、これらのほとんどは枯れてしまったが、いまだに生きている木がある。
柿の木である。

根元から二つに分かれており、一方には丸い柿が、もう一方には細い柿の実がなった。
種類の違う苗木を接木し、台木から芽が出て、このようになったものだろう。
この木にのぼって遊んだり、実をもいだりしたものだった。
渋柿であるため、焼酎で渋抜きをする、あおし柿にして食べた。

丸柿の木は枯れてしまったが、細柿の木（たぶん台木）はいまだに生きていて、毎年実をつける。
子供の頃すでに成木だったから、百年近くたっているかもしれない。
今でも実家から、あおし柿を送ってきたり、実が熟れる頃帰省したときは、自分で柿もぎをしたりする。

この柿の木は、私にとっての「思い出のグリーングラス」の木であり、子供の頃食べたのと同じ木になる柿の実は、格別な味がする。


実家の庭の柿の木。
根元からまっすぐな木が伸びていたが、枯れてしまった。


自分でもいだ柿。