２０１２年３月中旬写真。
スノードロップ。
別名・マツユキソウ（待雪草）、ユキノハナ（雪の花）、ユキノシズク（雪の雫）
英名・Snowdrop
ヨーロッパからコーカサス原産の、ヒガンバナ科の球根植物。
日本には明治期に渡来した。
スノーフレークと名前は紛らわしいが、花そのものはさほど似ておらず、開花時期も異なる。
ヨーロッパでは馴染み深い花のようで、「アダムとイブが雪降るなか楽園を追われたとき、憐れんだ天使が雪をスノードロップに変えた」という伝説があるらしい。
またドイツでは「天地創造のとき雪にだけは色を与えられず、花に分けてもらうようにいわれた雪にどの花もつれなくする中、スノードロップだけは自分の色を分けあたえ、以来雪は冬の間中この花を守り春一番に咲けるようにした」という類型的な話も伝わる。
いくつか種類があり、日本で主に普及しているのはGalanthus elwesiiだという。
スノードロップの代表格でcommon snowdropと呼ばれるGalanthus nivalisは、内花被の先端のみに緑色の模様が入る。
（写真はおそらくGalanthus elwesii、ここではまとめてSnowdropとする）
草丈は５～２０センチ、早春にスイセンのような先の丸い葉を２枚出し、夏までには枯らして長い休眠に入る。
まだ雪の残る１～３月ごろ、葉とともに出す花茎の先に、俯いた花を１つだけ咲かせる。
花は３枚の白い外花被と、やはり３枚の緑の斑紋が入る内花被からなる。
あまり流通はしていないようだが、八重咲き品種も存在する。
花は夜や曇天時には閉じ、雫のような形状になる。
「スノードロップ」という名前もそこに由来するように思えるが、実際のところはっきりしないらしい。
１６～１７世紀当時にドイツで流行したイヤリングから、というのが一説。
ヒガンバナ科 ガランサス属
属名のGalanthusは、ギリシア語のgala（乳）とanthos（花）が由来で、乳のように白い花から。
花言葉は「希望」