ノラたちの夏 ～ソトチビの巻～

うれしいソトチビの再登場です。
前回ソトチビを書いた日(7/7)以来久しく姿を見せず、そのことをみうの記事(7/17)で書いたところ、その２日後の夜に現れました。真っ先に気づいたのはニャー。夜は見難いソトチビ、勝手口のドアを開けると暗闇の中からおもむろに現れた。ということは、それまでは見逃したこともあったかも。

で、その日からはほぼ毎日朝晩やって来ます。以前のように勝手口のドア下にいるのではなくその周辺、主にお隣さんの室外機の上で待機している。先日の記事(7/27)でちょっと紹介した新顔の子ニャンが、時折勝手口にも来るようなので用心しているのかもしれません。

　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　お隣の室外機の上で待機中

あるいはソトチビ自身で少し工夫した？　みうを家の中に迎えてから勝手口を開ける機会はぐっと減って（１時間おきくらい）、ソトチビとしては空振りもあっただろう。長く待機するようになれば、気づかれる可能性もぐっと増えて大きな改善です。

今は少し凌ぎやすくなったけど当時は酷暑の最中、店のニャンコたちと同じでソトチビの生活も夏モードに変わったのだと思います。というのも夜は来る時間帯が随分遅くなった。深夜に来ることも度々です。朝は遅いと日が当たるので最近はまた早くなって７時頃。

気になる瞬膜は正常に戻って、上から見ると少しふっくらしたかな。（横から見るとお腹が切れ上がって相変わらずガリガリ。）それに、前にもまして一段と物静かになったような・・。

　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　目もぱっちり（ちょっと怖くなった？）

最近はご飯のときになるべく触っています。背中を撫でるくらいなら気にしなくなったソトチビ。でも頭に触ると「シャーッ。」　顔のすぐ前で上げ下げする人の手を目で追って、そのうち前足が浮いてきます。給餌に夢中でそれでも手を動かし続けていると、ついにソトチビが手を出した。　「危ないっ！」と思ったときはすでに自分の手に衝撃が。

　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　少しふっくらした？

やられた！
後悔先に立たず。さすがにちょっとやりすぎた。　が、しかし、痛みがない。それによく見ると傷もない・・。　そうなんです。ソトチビは爪を出していませんでした。「そうか、お前なりに注意したんだな。」　何事もなかったように食べ始めたソトチビに、ひとしおの愛しさを覚えたもんでした。

物静かなソトチビ。出会った頃の強面は影を潜め、穏やかな雰囲気が漂いつつもその顔は一段と精悍さを増しました。今は相変わらず"通い"だけど、当家という食事場を確保していろいろ経験したし、もし本当に♀なら落ち着き場としてこの家裏を考えてみてほしいもんです。

　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　穏やかさの中にも精悍な顔

みうは、食事するソトチビを時折覗いて見てます。お互い気づいているとは思うけど特に動きはありません。ドアがなかったらどうなるのか、見てみたい気もします。まずはソトチビに住民票を発行して（首輪の装着）、もしみうのように家裏に居着けば、ツーショットの再現もそう遠くないのです。

　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　このツーショットをまた見たい
　　　　　※この写真再掲ではないです。かつてはこんな光景がよく見られた