人工衛星のかわりにもなる飛行機“ゼファー”

クリーンエネルギーの活用の場が広がるなか、
航空業界もクリーンな動力源に注目しています。

特に、太陽の力によるソーラー発電を利用する航空機は、
世界一周プロジェックトが実施中なので、大いに開発が進んでいるんですねー

そんな中でエアバス社は、
数年間無人で飛ぶことができる航空機“ゼファーT”の初飛行に成功。

航空機で人工衛星を打ち上げる計画はありますが、
この“ゼファー”は航空機が人工衛星の代わりになる計画です。


無人で長期間飛行

エアバス社が現在開発している“ゼファー”は、
ソーラー発電で、数年間飛び続けることができる無人航空機です。

飛行高度は20キロで、搭載装置を利用することで、
まるで人工衛星のように使うことも可能なんですねー

また“ゼファー”は、すでに試験飛行で336時間（約2週間）という、
ひじょうに長い飛行記録を達成しています。

これは、他の無人機の8倍も長いもので、
今後は1か月、そして1年と飛行時間を伸ばしていくそうです。

“ゼファー”のメリットとして期待されているのは、
人工衛星よりも低い成層圏を飛ぶことによる低コストでの運用や、
容易な装備品の変更など。

現在、エアバス社は“ゼファー8”の年内の運用開始を目指しています。

この機体は100Mbpsの通信とNIIRS 6による写真撮影、動画撮影、
そしてナローバンドのモバイル通信が可能です。

さらに、次期モデルの“ゼファー9”はフルバンドのモバイル通信や、
レーダー探知機など、さまざまな機能が追加されていきます。

無人機とソーラー発電、そして航行技術の発展により、
航空機が人工衛星の代わりになる計画。

低コストでの運用や装備品の変更などなど魅力的な計画なので、
一部の人工衛星を置き換える可能性は十分ありますね。


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