エミコさん

今日は２連勤の２日目です。


朝のニュースで､軽度の知的障害者とそのお母さんの関わりが報じられていました。
明るく、前向きなトーンのレポートでした｡


ふと私は、20年以上前に施設職員として出会った母子のことを思い出しました。

エミコという名前の通所者がいました。
｢笑子｣と書いてエミコと読みます。
エミコさんは、通所施設が開設して半年ほど経ってから入所しました｡
二十六､七歳くらいで、笑うと愛嬌のある顔になりました。
ところが、周りのメンバーになかなか馴染めず、少しすると施設を休みがちになりました。


私はエミコさんの家庭訪問をすることになりました。
私が訪問すると、お母さんとエミコさんが待っていました。
お母さんは六十代半ばくらいで、エミコさんと違って痩せ型でしたが愛想の良い方で、訪問した私に盛んに申し訳なさそうにされました｡
エミコさんもその場にいましたが、少し悲しげな顔をして、さかんにスケッチブックに絵を書いていました。
それは幼稚園児が描くようなユニークで可愛い絵柄でした｡
しばらく話を聞いていると、やがてエミコさんの硬さも和らぎ､はにかんだように｢また行く｣と言いました｡

多少の変遷はありましたが､やがてエミコさんはしっかり通所するようになり､中心メンバーになりました。
エミコさんにはお父さんはなく、弟さんがいたように思いますが､確かな記憶ではありません。

あれから二十年余り｡
エミコさんは五十歳近く､お母さんは八十代後半だと思います。
二人は今ごろ､どこで何をしているでしょうか?
そう想うと、懐かしさの中に何とも知れぬ哀しみを覚えます。



神様｡
今日一日が穏やかなものでありますように｡
家族が皆､健康で暮らせますように。
友人たちが無事に一日を終えますように。
お祈り致します。