Ｊリーグの話題133

　リスペクト（事例紹介）コラムです。
　昨日、ちょっと面白いコラムを見つけました。サッカー界における「高齢化」というテーマ。何かちょっと地味な話題ですが、どのみちどうしても、そのうち触れざるを得ない問題だと思います。以下、抜粋して紹介。
　　　
【サッカー界も取り組むべき高齢化問題】
〔観戦者の平均年齢は41・1歳〕
　日本人の平均年齢は2015年時点でおよそ「46歳」で、世界ランキングの１位。人口学では、65歳以上の高齢者の占める割合が、全体の14％を超えると「高齢社会」と呼ぶそうだが、日本は1994年にその高齢社会へ突入。
　同じ先進国の中では、ドイツやイタリアも平均年齢が45歳を超えているが、アメリカと中国の両大国は30代後半。イギリスも、まだ40歳。日本の高齢化は今後も加速する一方で、20年後には平均年齢が50代に達するとも。
　当然、サッカー界も高齢化と無縁ではなく、Ｊリーグが2015年に公表したデータでは、観戦者の平均年齢は「41・1歳」。年齢層が高い印象を受けるものの、日本人の平均年齢と比べれば５歳ほど若く、年齢層別では40代が29・1％と最多。また、50代以上は27・3％であり、観戦者の56・4％が40代以上。
　クラブ別（Ｊ１）では、観戦者の平均年齢が30代だったのは鹿島（36・7歳）を含む６クラブのみ。残る12クラブは、いずれも40代。最も平均年齢が高い新潟は47・1歳、次いで湘南が46・1歳、さらに広島が44・7歳、仙台が44・3歳という状況。
　また、特定クラブを応援するサポーター歴（観戦歴）をみると、リーグ全体で「10年以上」と答えた人の割合が44・8％と最多。これに「５年以上」と回答した人（23・2％）を加えると、実に68％が固定客となるので、短期間のうちに年齢層の分布が大きく変わることはなさそう。
　将来的に高齢化が進むのだから、シニア層（中高年）により楽しんでもらえるアイディア、環境づくりを検討したい。バブル経済崩壊後、社会人となった世代がすでに40代へ突入しているが、資産（貯金）や収入（給料）など厳しい経済状態にある若者世代と比べるとシニア層には総じて余裕がありそうであり、余暇時間が長いのも定年後（65歳以上）の人たち。
〔高齢社会に適した興行の在り方とは？〕
　サポーター歴が長いという点にも着目すれば、クラブを支えた往年のスター選手、ＯＢを絡めたイベント（試合やトーク）の開催や、彼らの功績を振り返るミュージアムを開設し、過去の名勝負を映像で流したり、定期的にサイン会を開いたりするアイディアも。個人的に海外へサッカー観戦に訪れた際、試合と並んで楽しみなのが、ミュージアムを訪れること。
　Ｊリーグも誕生して20年以上が経過。そろそろ、歴史自体が「価値」を生み始める頃ではないか。Ｊリーグクラブが独自で歴代ベストイレブンのファン投票を実施して、選出された面々を呼んで、イベントを開くのもアリ。
　スタジアムでも、シニア層への「おもてなし」を充実させてもいいと思われる。プロ野球の球団では子育て世代向けの「ファミリーボックス」が人気と聞くが、少しばかり贅沢を味わえる「ボックス席」などが用意してもいいのではないか。
　Ｊリーグの場合、自前のスタジアムを持つクラブが少ないが、所有者（行政など）に働きかけて、観戦環境の改善に乗り出す、知恵や工夫が必要。中高年になるとできるだけ人混みや行列を避けたい、という心理が強く働くようになるかもしれず、そうした部分にも、より配慮する必要性が向上。今から、高齢社会に適した興行（イベント）の在り方を考えたいと締めくくっています。

　上の記事を読むと、Ｊ１の中でも市民クラブが高齢化しているようですね。まあ、市民クラブは家族連れからお年寄りまで、ファン・サポーター層が特に幅広いからしょうがないか。上の記事では高齢者にもっと目を向けて、興業企画を考えるべきとありますが、当ブログでは敢えて逆の論調を取りたいと思います。
　なぜ高齢化したのか、それは若者層を増やせなかったからではないでしょうか。今まで長い間問われていた「ライト層の取り込み」の失敗。それに尽きるのではないかと。Ｊマジ２０などの企画がありますが、まだまだ足りないのでしょうか。サッカーやフットサルをやる競技者の年齢は若い人が多いのに、観戦者には若い人が比較的少ない。フットサルを楽しむ若い知り合いに聞いても、「サッカーはプレーはしたいが、観に行きたいとは思わない」とよく耳にします。若者のサッカー観戦文化をどう構築するかが、今後の深い課題だと思います。高齢者向けの企画は特に強調してやらなくていいと思います。文面にもありましたが、固定化しているので。
　あと、個人的に時々思うのが、ファン・サポーターも高齢化しつつあるが、選手も人気選手ほど高齢化しつつあるのではないかと。今のＪリーグで、カズ選手が50歳で活躍するほど、カズ選手の黄金時代を知らない若者層が引いていっているのかもしれません。他の競技では東京五輪に向けて、10代のスター選手が次々と誕生していますが、サッカーでは久保選手くらいで貧弱な状況。それはそのまま日本代表の伸び悩みにも重なります。日本サッカー界にとって、高齢化を賛美する前に、ファン・サポーターの東京五輪世代の育成が必要なのではないでしょうか。ライターの北條さん、ごめんなさい。何かネガティブな形で締めちゃって。
VICTORY該当記事：https://victorysportsnews.com/articles/51/original