カウボーイの町？フォートワース

ダラスから1時間ほど西へ行ったところにフォートワースという町があり、そこでロデオが見れると旅行ガイドに書いてあった。安易な発想かもしれないが、テキサス＝カウボーイというイメージがあったのでその本場でショーが見れるならこれはぜひとも見ておきたい、と思い行ってみることにした。

愛車「松風」を飛ばすこと1時間。とりあえずダウンタウンのステーキハウスでステーキを食べる。これまた安易なテキサス＝牛(肉)という発想からだ。メニューを見ても何がよいのか見当がつかないが、とりあえずおすすめっぽいものを頼んでみる。ほどなく「これぞテキサス！」という分厚いステーキが出て来た。

テンションが上がる。

ナイフを入れると、軟らかい・・・というかグニョグニョしている。肉の繊維がばらけそうになるのを何とか一口大にカットすることに成功。はむ！っとかぶりつく。

・・・柔らか・・・過ぎる・・・

何なのだ、この密度の薄い肉は？ぐっと噛んだらジュワッと肉汁が出るんじゃないのか？まるで出汁をとった後みたいじゃないか。

ヒデキさん方はどうなのか？

「なんかすごい軟らかいんやけど、そっちはどう？」
「ん～なんか、ブニョブニョしてますねえ」
「やっぱ、そうか」

ステーキと言えばアメリカ、そしてその本場こそテキサスと(勝手に)思っていた分この結果には大きなショックを受けた。しかもカップ麺やレトルトカレーで済ませていいところを、わざわざ、本場のステーキを食べにきたのにだ！

オージービーフの方がずっと美味いと思った。

いや、何か間違えてバイソンの肉とかを頼んじゃったのかもしれない。テキサスにももっと美味いステーキハウスがあるはずだ。なので、これからテキサスでステーキを食おうって人はめげずにがんばって下さい！

さて。

ダウンタウンからさらに10分ほど行くと目的のロデオが見れる場所に着いたのだが、これがえらいお祭り騒ぎである。バンドが大音量で演奏してるし、人の数も半端じゃない。祭りでもあるかの盛り上がり方だ。

衝撃的だったのは、みんなカウボーイハットをかぶっているということだ。日本の夏祭りでみんな浴衣を着るようなものなのだろうか。



そしてさらに驚いたことに、警官までカウボーイハットをかぶっている。かっこいいのだが、何かちょっとふざけてる気もする。



祭りの風景を撮影している、ビール売り場のおねえさんが手を振ってくれた。



アメリカ人って本当に陽気でカメラ好きだ。当時シャープのビューカムは日本ではすでに発売されて数年が経っていたが、アメリカでは大きなカラー液晶がついてるタイプは珍しいらしく、

「おい見ろよ！カラーの画面がついてるぞ！」

とすれ違った何人にも言われた。そう言えばニューオーリンズで会ったマイコーも驚いていたな。


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