羽迫博己さんの、土佐人の銅像・・・ジョン万次郎（その3）
この群像は、強い意志と忍耐力で自らの運命を切り
開いた、若き日の万次郎とその仲間をモデルとして、
遭難して辿り着いた「鳥島」において、米国の捕鯨船
ジョン・ハウランド号に救助を求めている様を描いた
大群像であり、絶体絶命の状態から未知の世界に
踏み込む万次郎の意思の強さを表現しています。
除 幕： 平成８年３月２８日
題 字： 万次郎少年像
規 模： 波像～鉄筋コンクリート
高さ：１１㍍ 幅：６㍍ 重量：６０㌧
群像～中心に万次郎像、右後に五右衛門
左後に寅右衛門、その後ろに筆之丞
と重助の五体。
事業費： ７，３２９万円
船 頭： 筆之丞 ３８歳（後にハワイで伝蔵と改名）
漁労係： 重 助 ２５歳（５年後ハワイで病死）
櫓 係： 五右衛門 １６歳（以上３人は日本に帰還）
： 寅右衛門 ２６歳（ハワイに移住）
炊 係： 万次郎 １４歳（アメリカ本土に渡る）
後に日米親善の橋渡しと文化の発展
に大きく貢献した万次郎と仲間達
の漂流時の群像である。
「土佐藩より万次郎等への申渡書」
『・・・前略・・・吟味遂げられ候処、外国にて切支丹等の邪宗
勧めに逢い候儀之無く、疑わ敷筋も聞かず、依て他国
住居御構い之上御国許へお渡に相成、今七月帰著に
付、御詮議之上、向々他国往来は勿論、海上業等之を
差留められ、元居浦へ差遣わされ候。
然るに仕馴の生業に相放たれ候ては迷惑顕然之義に付、
一生之中壱人扶持之を遣わさる。
以後神妙に罷り在り候様之を仰付けられる。』
取調べの内容が主としてキリシタン信仰にあり、生業の
漁業に出るのを禁止され、その代わりに終生一人扶持
を給するのである。
万次郎の場合は二ヵ月後土佐藩の士分に取り立てられ、
以後旗本へと出世していく。
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