ニュージーランドの再生可能エネルギー事情

　ニュージーランド政府は25年までに電力供給の90％を再生可能エネルギーで賄うことを決定しています（「2050年に向けたエネルギー戦略」、07年10月発表）。現在電力の55％が水力で賄われていますが、07年の干ばつ時に電力不足に陥るなど、信頼性に疑問が出てきています。また、原子力発電は政府の非核政策で採用されていないため、潮力発電は地熱、風力に次いで信頼性の高い自然エネルギーとして大きな役割を期待されています。
　この度潮力エネルギーの開発企業クレスト・エナジー（Crest Energy）は2010年1月11日、6億ニュージーランド・ドル（NZドル、1NZドル＝約65円）を投じて200基の潮力発電用タービンを設置すると発表しました。20年までに200メガワットの電力を25万世帯に供給することを目指しています。
　国内初の潮力発電プロジェクトをクレスト・エナジーが計画しているのは、北島の北西部にあるカイパラ湾の沖合です。高さ24メートルの発電システムを、海面下約30メートルの海底に設置します。