秘密基地の思い出

漫画（映画）２１世紀少年を見て、妙に共感したのが秘密基地作りです。田舎に住む私達世代の誰もが経験したのではないでしょうか？


私の住んでいる周辺は、小学校当時は空き地が多く、身の丈程の雑草に覆われた場所もあり、秘密基地を作るには格好の環境でした。同じ町に歳が近く、いつも遊んでいる仲間は７～８人ほどいましたが、ある友人が『全員で基地を作ると収拾がつかないので、２人だけの基地を作ろう』と言いました。家業が家具屋の私には、子供２人が余裕で入れるダンボールや、ビニール袋は大量に確保でき、資材には困りませんでした。和茶棚が梱包されてきた大きな箱をビニールで養生。スクラップ屋から拾ってきたトタン（今思うと、それって資材だった）を屋根に乗せ、ひもで縛りました。ダンボールの下に板を敷いて、ブロックの上に置きました。私の祖父の知恵も借りて、雨や湿気に強い秘密基地が完成しました。


中には、マンガ本やお菓子、缶詰を貯えて日に日に基地らしくなっていきました。もちろん他の友達には内緒でしたし、他の友達とも遊ばなくてはいけなかったので、基地で遊ぶのは週に２～３日でした。時には基地の中で宿題をすませる事もありました。お客さん第１号とか言って、飼っていた犬を連れて行った事もありました。


１ヶ月近く経ったある日、友達と基地の戸を開けるとビックリ。中に人がいたのです。ヒゲもじゃで髪が長くて、つ～んと香りがする人が、、、、今で言うホームレスだと思ったのですが、当時はほとんど見かけませんでした。私たちの学区には、酒の空瓶の底に残ったヤツを集めている、グレーの服をきたブルーザー・ブロディーみたいな人がいましたが、その人ではありませんでした。『わぁ～』っと逃げる途中に、荷物をいっぱい積んだ自転車があったので、レゲエの独り旅だったと後に思いました。


翌日は怖くて行けませんでしたが、翌々日恐る恐る行ってみると、私たちの秘密基地は半焼していました。タバコ臭かったので、それが原因だったと思います。今思えば、よく半焼で済んだものだ。楽しみにとっておいた桃の缶詰が食べられていたのが、とても悔しかった。


その基地は当店の脇の空き地の草ムラの中に作ったのですが、国道７号線側からはハッキリ見える様でしたので、旅の途中のレゲエのおじさんに見つけられたのだと思います。

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