ファンキー＆ソウルフル…ドナルド・バード～ブラック・バード

今日は、６０年代ブルー・ノートでの演奏からは想像できない程、（この時代、７０年代初期に）感化された「ドナルド・バード」の、代表的なフュージョン演奏を収めたアルバムを紹介しましょう。

ファンキーで、ソウルフルで、ちょっぴりロック・テイストも加わって、所謂ブラック・ファンク・ミュージックの最たる姿なのですが、たまには純粋なアコースティック・ジャズとは違う、こう言うアルバム＆演奏を紹介しても良いのかな？と思いつつ…行っちゃいましょうね！

※（独り言）アコースティック楽器演奏命の昔の私なら、こう言ったアルバム、多分紹介してねぇだろうなぁ。
多分…今なら「電気マイルス」も紹介できそうや！！

アルバムタイトル…ブラック・バード

パーソネル…リーダー；ドナルド・バード（ｔｐ、ｆｌｈ、ｖｏ）
　　　　　　フォンス・マイゼル（ｔｐ、ｖｏ）
　　　　　　ジョー・サンプル（ｐ、ｅｌ－ｐ）
　　　　　　ウィルトン・フェルダー（ｅｌ－ｐ）
　　　　　　ハーヴィ・メイソン（ｄｓ）
　　　　　　ラリー・マイゼル（ｖｏ、ａｒｒ）
　　　　　　ロジャー・グレン（ｆｌ、ａ－ｆｌ、ｓａｘｅｓ）
　　　　　　ディーン・パークス（ｇ）
　　　　　　フレッド・ペレン（ｅｌ－ｐ、ｓｙｎｔｈ、ｖｏ）
　　　　　　他

曲目…１．フライト・タイム、２．ブラック・バード、ラヴズ・ソー・ファー・アウェイ、４．Ｍｒ.トーマス、５．スカイ・ハイ、６．スロップ・ジャー・ブルース、７．ホエア・アー・ウィ・ゴーイング

１９７２年４月３、４日、１１月２４日録音

原盤…ＢＬＵＥ　ＮＯＴＥ　ＢＮ－ＬＡ０４７－Ｆ　　発売…東芝ＥＭＩ
ＣＤ番号…ＴＯＣＪ－６７０６

演奏について…オープニング曲「フライト・タイム」…ジェット機の爆音から曲が始まるが、「メイソン」のカッツリと締ったドラミングと、「ジョー・サンプル」の軽やかで、跳ねる様なシングル・トーンのピアノ演奏が、カリフォルニアの乾いた風の様な、サッパリとした心地良さを序盤からイメージ付ける。
中盤では「バード」のトランペットと「グレン」のフルートのホーン部と、ギターの「バークス」、エレクトリック・ベースの「フェルダー」を軸にした弦楽器？とのバトル風のやり取りが面白い。
特にベース「フェルダー」の重厚で、ハードなベース演奏は、この曲でのＭＶＰだと思わせる。
ファンキー＆グルーヴで、全員熱く燃えている曲です。

２曲目「ブラック・バード」…アルバムタイトル曲で、ヴォーカル入りのブラック・ファンク・ミュージックです。
エレピ、シンセ、そして「パークス」のカッティング・ギターがファンキーさをビンビンに醸し出し、「バード」のエレクトリック・トランペットが、更に曲にファンクさを増させる。
ここでも、「メイソン」と「フェルダー」のドラムとエレキ・ベースのグルーヴィング力が抜群で、リオのカーニヴァルの様に、熱気と歓喜に満ち溢れた世界を表現している。
このファンキーさとグルーヴ感覚に身を預けて下さい。

３曲目「ラヴズ・ソー・ファー・アウェイ」…個人的にはこのアルバム中、一番気に入ったトラックです。
何と言ってもカッコイイ！！まじでカッコイイ！！！
ボンゴで引っ張るラテン・リズムに乗って、「グレン」のフルートと「バード」のトランペットが幻想的な風景を描き出して、夜空を飛び回る鳥？（鳥は夜、飛べないからこうもりかな？）みたいに華麗に飛翔する。
「ハーヴィ・メイソン」のハイ・ハットとスネア・ドラムがビシビシ決まり捲り、「フェルダー」のエレキ・ベースがこれでもかと加速し、「パークス」のギターが切れ捲る…ハードでファンキーで、最高のグルーヴ感を出し捲るリズム・セクションが余りにもカッコよすぎ！！
これぞ男のフュージョンだぜ！軟派と半端には聴けない代物ですよ。

４曲目「Ｍｒ.トーマス」…非常にダンサブルで、全員が渾然一体となったファンキーなナンバーです。
今のクラブじゃなくて、昔のディスコでかけたら人気が出そうだね。
当時、多分かかっていたんだろうなぁ？
「バード」の演奏は自らを出すと言うより、「ラリー・マイゼル」のアレンジメントに則って、メンバーとの一体化を主眼に置いている。
ここでも当然、「メイソン」の切れ味抜群の、日本刀の様なドラムは冴えていますし、エレピやシンセの演奏も、ホーンや「パークス」等のギター等を繋ぐ鎹の役目をバッチリ果たしていて…ｇｏｏｄ　ｊｏｂです。

５曲目「スカイ・ハイ」…「バード」と「グレン」のトランペットとフルートのユニゾン演奏が心地良い、ドライヴ・サウンドになっています。
当時、かなり人気が出たトラックとの事なんですが、サウンドがきれいで、とても良くまとまっていて…いや、まとまり過ぎて私には物足りないなぁ。
７０年代のフュージョン・サウンド全盛期の聴者には、ど真中のストライクだったんだろうけど…コマーシャリズム臭さが鼻に付く感じだな。
何か褒めてなくてすみません。
でも良い部分も沢山ありますよ。
特に「バード」の演奏は、尖ってはいないが、朗々と伸びやかに吹き切っていて、出来が良くて…とても好感が持てます。

７曲目「ホエア・アー・ウィ・ゴーイング」…導入のアコースティック・ピアノの美しさがとても印象的で、装飾的に曲を色付けして行く「バード」のサイド・アタック（トランペット演奏）が、カラフルで素敵です。
私的には、３曲目「ラヴズ・ソー～」と準拠してお気に入りの演奏になりました。
パーカッションのノリも良いし、「バークス」のギターも切れ味抜群で、ドラムの「メイソン」との、このリズム・セクションがメチャ曲の推進力に貢献しています。
バックのヴォーカル・サウンドと「バード」のトランペットが、素晴らしい融合を見せてくれます。
かなり、高尚なフュージョン演奏ですよ。

レゲエっぽい感じの６曲目「スロップ・ジャー・ブルース」…ファンキー＆グルーヴィで、ガッツガツに進行して行き、特に「ハーヴィ・メイソン」のドラムスの切れが行けてます。
「バード」のトランペットと「グレン」のフルートが、ヴォーカルと並行的に進行して行って…例えが難しいかもしれないが、目的地が全く同じで、電車と自動車が同時に走っている感じなんですよね。
交わりそうで交わらないんだけど…仲は悪くない感じなんです。