モウズイカ・２～草刈り

　別所やまざくら公園東端の京王相模原線高架下斜面に、毎年顔を出す「モウズイカ（毛蘂花）」。ゴマノハグサ科モウズイカ属の二年草で北米やヨーロッパ原産。日本には観賞用として明治時代に入ってきた。同じ仲間のビロードモウズイカ(天鵞絨毛蕊花)は高さが2メートルにもなるが、これはせいぜい70～80センチほど。この斜面ではこの時期にいつも10株ほど見られるが、数日前に草刈りが行われたようで、姿が全く見えない。写真のものは斜面の土の上ではなく、さらに線路近くまで登ったコンクリートの隙間に生えていたため、災難を免れた。

カニクサ

　この蔓でカニを釣ったという「カニクサ（蟹草）」。カニクサ科（←フサシダ科）カニクサ属のシダ植物で、蔓が巻き付くのはシダ類では珍しいようだ。この蔓は茎ではなく一枚の葉の主軸で、葉のように見えるものは主軸から出る葉片（羽片）。本来の茎は地下にあるらしい。

ムクロジ・３～雄花

　高い枝に咲く小さな花は木に登らないと見られないので、落ちたものを観察してみよう。「ムクロジ（無患子）」は雌雄同株で、花序に雄花と雌花が両方付く。雌花はそのまま花序に残るが、花粉を出し終えた雄花は落花する。今の時期はムクロジの樹の下で雄花が見ることができる。雄花の大きさは直径4～5ミリで、雄蕊は8～10本。写真の左上にあるのは、昨年の果実で、この中に羽根衝きの玉になる黒い種子がある。