ウコギ科 ヤツデ属 ヤツデ
関東地方以西の本州から四国、九州に分布する常緑の低木です。
林の縁や林内で見られます、日陰でも成長して常緑なので庭にも植えられます。
高さは１メートルから３メートル、株から数本の茎が伸び、枝分かれはしません。
葉は茎の先端に対生または輪生します。長い葉柄を持ち円形の葉を広げ、葉の直径は３０センチほど。
８本前後の深い裂け目が入り、手のような形になるので「八手（ヤツデ）」とよばれます。
葉の先端はとがり、縁には鋸歯があります。
今の時期は茎の先に花茎をのばし枝分かれします。
枝の先から花柄をのばして、多数の花が球形にさきます。
白色の花弁は５枚雄しべは５本あります、中心には蜜のついた黄白色の花床が目立ちます。
雄しべが花粉を出し終わると、雄しべや花弁が落ちて雌しべ期になります。
雌しべ期は花床の中心から雌しべ１本を出し、雌しべの先は５本に分かれます。
果実は熟すと緑色から紫色、黒紫色と変化してゆきます。
果実は「ヤツデ鉄砲」の弾に使いました、今の子供は知らないでしょうね。
１２月は他にさいている花が少ないので、暖かい日はたくさんの虫が集まってきます。
