献氷祭（氷室神社）

朝から雨がしとしとと降っていたが、5月1日は奈良国立博物館の近くにある、枝垂桜で有名な氷室神社で「献氷祭」が行なわれると聞き、出かけてみた。

氷室神社に着いたのは11時すこし前。

鳥居をくぐった時、大きな氷が境内に運び込まれるのが見えた。
4人の男の人が運ぶ氷に近づいてよく見たら、鯉が３匹氷詰めされている。
次に運び込まれた氷には、鯛が３匹。どちらもきれいな透明な氷柱である。

この冷凍の技術を持っている企業は「ニチレイ」だけだとのこと。

この魚入りの２つの氷の柱を神様に献じ、「献氷祭」が11時から始まった。

神官が祝詞を読み、神様へのお供え物（果物や花、野菜やお餅）をみんなの手渡しで献じ、面を着けた舞人が舞い、関係者が玉串を捧げ‥と進められ、１２時半ごろ終了。（午後２時から、再び舞楽が催されるとのことだった。）

帰りにみんなに配られたビニール袋の中には、きれいな氷がたくさん入っていた。
ありがたくいただき、それを持って、私は長谷寺に向かった。