ヒマラヤを越える鳥

マザー・グース (3) (講談社文庫) 価格：￥ 440（税込） 発売日：1981-09

一昨日、『シルシルミチル』という番組のスペシャルを観ていて(深夜のレギュラーも楽しみに観ているけれど、最近はたいてい朝になると内容を忘れる)、“鳥はどのくらい高くまで飛べるのか”というテーマについての話がありました。

専門家の先生は、“正確な限界値はわからないけれど”と前置きをしたうえで、“種類によって飛べる高さは違い、もっとも高く飛べるのはインドガンなど(もう一種類はツルの仲間のようでしたが、私が正確な名称を忘れました^_^;)である”と話されていました。

渡り鳥である彼ら(？)は、ヒマラヤ山脈を越える必要があるので、なんと8000メートル以上も高く飛ぶとか。

ちょっと感動しましたが、ふと思い浮かべたのは、以前読んだマザー・グースの詩。

《はいいろがんの　つがい

　　つばさをそろえ　やさしくはこべ

　ならびなきおうの　むすめを

　　さんずのかわを　こえて》

最後の行は原詩では　Over the one-strand river　で、解説によると(岸辺の一つの川)とはおそらく海を指す、という説があり、「海を越えていく」とは、古英詩の世界では「死」のイメージだとか。鳥が人の魂を運んでいく、というのは、各地にあるイメージなのですね。

普通のガンはインドガンほどは高く飛ばないでしょうが、それでも、高く飛翔する美しい姿から、魂を運ぶものとしてのイメージがあるのかな、と思ったのです。

(ポール・ギャリコの『スノーグース』でも、死を知らせに来るのは白いガンでした)

このマザー・グースの詩は、谷川俊太郎氏訳のうつくしい言葉のひびきと、もの哀しい感じが好きでした。

“ならびなきおうのむすめ”が誰をさすのかは、分からないそうです。