渋沢栄一記念館を訪ねてきた

埼玉県深谷市、というと何を連想する人が多いだろうか？
長ネギの「深谷ネギ」？
かわいいキャラクターの「ふっかちゃん」？

その２つ以上に、近ごろは、次の新札の肖像に決まった「渋沢栄一」の出身地として 知られるようになった。
「近代日本経済の父」と呼ばれ渋沢栄一は、深谷市血洗島（ちあらいじま…すごい地名だ！）の農家の生まれである。
せっかく埼玉に来たのだからと、渋沢栄一記念館を訪ねてきた。


渋沢栄一の人生や功績についてはあまりよく知らなかった。
しかし、今回、徳川慶喜の弟に随行してパリ万国博覧会等のヨーロッパ視察に行ったことをはじめとして、その生涯をいろいろと知ることができた。

渋沢は、帰国後、忠恕の心で「道徳経済合一」による日本経済の発展に力を尽くした。
世界遺産となった富岡製糸場の設立にも尽力した。
社会福祉事業や教育にも熱心であったという。
歌にもある、「青い目の人形」にも関わっていたということも知った。

なるほど。新しいお札に描かれるにふさわしい業績を残した人なのだと納得した。