ｍｉｄｄｌｅ のはなし

こんにちは。東久留米市の学習塾塾長です。

中２の英語教科書に、
Ｉｔ　ｗａｓ　ｔｈｅ　ｍｉｄｄｌｅ　ｏｆ　ｗｉｎｔｅｒ　ｔｈｅｒｅ．
（そこは冬の真っ只中だったのよ）
という文があります。

この ｍｉｄｄｌｅ を コンパスローズ英和辞典 で引いてみると、類義語 ｃｅｎｔｅｒ との違いについて、

● ｍｉｄｄｌｅ
　 厳密には２点または２面の間の真ん中を表わす

　 ｆｏｌｄ　ｔｈｅ　ｐａｐｅｒ　ｉｎ　ｔｈｅ　ｍｉｄｄｌｅ
　（紙を真ん中で折る）

　 また、ｍｉｄｄｌｅ は ｃｅｎｔｅｒ と比べて、より漠然と中央付近の線または場所を示すことが多く、時間や比喩的な意味にも用いられる

　 ｉｎ　ｔｈｅ　ｍｉｄｄｌｅ　ｏｆ　ｔｈｅ　ｃｏｎｃｅｒｔ
　（コンサートの最中に）

● ｃｅｎｔｅｒ
　 円形または球形の物の周囲から等距離にある真ん中を表わし、細長い物には使えない

　 ｔｈｅ　ｃｅｎｔｅｒ　ｏｆ　ａ　ｃｉｒｃｌｅ
　（円の中心）

　 Ｈｅ　ｉｓ　ｓｔａｎｄｉｎｇ　ｒｉｇｈｔ　ｉｎ　ｔｈｅ　ｍｉｄｄｌｅ〔×ｃｅｎｔｅｒ〕 ｏｆ　ｔｈｅ　ｒｏａｄ．
　（彼は道路のど真ん中に立っている）

また、 現代英語語法辞典 には、ＷＥＢＳＴＥＲ’Ｓ　ＮＥＷ　ＷＯＲＬＤ　ＣＯＬＬＥＧＥ　ＤＩＣＴＩＯＮＡＲＹ の ｃｅｎｔｅｒ の説明のなかに、

ｔｈｅ　ａｐｐｒｏｘｉｍａｔｅ　ｍｉｄｄｌｅ　ｐｏｉｎｔ， ｐｌａｃｅ， ｏｒ　ｐａｒｔ　ｏｆ　ａｎｙｔｈｉｎｇ
（どのようなものについても、そのおおよそ真ん中の点、場所または部分）

とあることなどから、口語では ｃｅｎｔｅｒ が漠然と中心部をさし、 ｍｉｄｄｌｅ の領域に侵入しつつあると言及しています。


頭に入れておくと役に立つかもしれません。