ｏｆ ｃｏｕｒｓｅ のはなし

こんにちは。東久留米市の学習塾塾長です。

中１英語教科書の “Ａｌｉｃｅ　ａｎｄ　Ｈｕｍｐｔｙ　Ｄｕｍｐｔｙ”（アリスとハンプティ・ダンプティ）と題する読み物のなかに、
“Ｄｏｅｓ　ａ　ｎａｍｅ　ｍｅａｎ　ｓｏｍｅｔｈｉｎｇ？” ｓｈｅ　ａｓｋｅｄ．
（「名前は何かを意味するの」と彼女（アリス）は尋ねた）
“Ｏｆ　ｃｏｕｒｓｅ　ｉｔ　ｄｏｅｓ．Ｍｙ　ｎａｍｅ　ｍｅａｎｓ　ｍｙ　ｓｈａｐｅ．”
（もちろんさ。私の名前は私の形を表しているんだ）
という会話があります。

この ｏｆ　ｃｏｕｒｓｅ は、オックスフォード実例現代英語用法辞典 によると、 「誰もが知っているように」（ａｓ　ｅｖｅｒｙｂｏｄｙ　ｋｎｏｗｓ）、「明らかなように」（ａｓ　ｉｓ　ｏｂｖｉｏｕｓ）と似た意味で用いられるとあり、例文として、
Ｉｔ　ｌｏｏｋｓ　ａｓ　ｉｆ　ｔｈｅ　ｓｕｎ　ｇｏｅｓ　ｒｏｕｎｄ　ｔｈｅ　ｅａｒｔｈ，ｂｕｔ　ｏｆ　ｃｏｕｒｓｅ　ｔｈａｔ’ｓ　ｎｏｔ　ｔｒｕｅ．
（太陽が地球の周りを回っているように見えるが、誰もが知っているように、それは間違えだ）
を挙げています。

また、 ｏｆ　ｃｏｕｒｓｅ は依頼に対する丁寧な返事としても用いることができるとあり、例文として、
“Ｃｏｕｌｄ　ｙｏｕ　ｈｅｌｐ　ｍｅ？” “Ｏｆ　ｃｏｕｒｓｅ．”
（「手を貸していただけますか」「もちろんです」）
を挙げています。

さらに、相手が事実を述べた場合に対する返事として ｏｆ　ｃｏｕｒｓｅ を用いると、あまり丁寧に響かないことに注意する必要があるとあり、例えば、
“Ｉｔ’ｓ　ｃｏｌｄ．” “Ｉｔ　ｃｅｒｔａｉｎｌｙ　ｉｓ．”
（「寒いですね」「本当に寒いですね」）
という会話で、返事を
“Ｏｆ　ｃｏｕｒｓｅ　ｉｔ　ｉｓ．”
とすると、相手が言う価値のないほど明白なことを言ったと受け取られかねないので、きわめて無礼な返事になる可能性があると記しています。


頭に入れておくと役に立つことがあるかもしれません。