令和３年１２月１６日（木）
ポインセチア ： 猩々木
ポインセチアといえば赤を思いつくが、最近では白、黄、ピンク
に紫や青い葉のものも在る。
メキシコ原産のトウダイグサ科の常緑低木で、暑い国では路地咲
で２～３ｍにもなるようである。
葉は互生し、枝先は間がつまり輪生状になる。
輪生した葉は秋頃から鮮紅色となり、これが花弁の様に見える。
花は、その中にポツポツと黄緑色の小さな花を付ける。
観賞用として鉢植えで育てることが多く、温室内で明るさを操作し
て育てられる。
温かな沖縄などでは屋外の公園等に植栽されている。
我国でクリスマスの花として急速に普及し、我々の冬の生活の中に
すっかり馴染んでいるようだ。
１１月～１２月頃になると茎の上の苞葉が紅く色づき、花屋の店先
に鉢植えが並ぶ様になり、「クリスマス。フラワー」と呼ばれる。
日本へは明治時代に渡来し、真っ赤に染まる苞葉から、大酒飲みの
赤い顔から「猩々」に見立て、「猩々木」と名付けられた。
ポインセチアには有毒成分のホルボールエステル類が含まれて居り
皮膚炎や水疱などを引き起こす。
また、１９１９年にハワイで子供がポインセチアを食べ死亡した例
が在るので、注意が必要だ。
名古屋市の東山植物園や、荒子川公園内に在るプラザセンター等で
この時期になると、ポインセチアが飾られる。
今日の１句
裏店にポインセチアの色溢る ヤギ爺