「今日は閏日です。説明できますか？」について考える

 

今日は閏日です。雪が降っています。積もりそうな勢いです。大雪警報が出ています。なんで今日が閏日なんでしょう。2月29日さえなかったら雪が降ることはなかったでしょうに・・・。

閏日（うるうび、じゅんじつ）とは、太陽暦において暦と季節（天動説では太陽の運行）のずれを補正する暦日のことである。 ユリウス暦では4年に1度、グレゴリオ暦では400年に97度を閏年とし、2月の日数を1日増加させる。 このとき付け加えられた日が閏日である。 グレゴリオ暦では加えられる日は2月29日である。 閏日 - Wikipedia https://ja.wikipedia.org/wiki/%E9%96%8F%...

 

4年に1度、2月に追加される29日のことを、人はなぜうるう年と呼ぶのでしょうか？

実は、うるう年には深い意味が隠されていて、その意味は、うるう年を漢字にした際の、『閏』という文字に凝縮されています。

閏（うるう）年の語源は、中国で、閏年（閏月）に王が門の中に閉じこもり、政務を一切行わなかったことにあるそうです。

つまり、4年に一度、政務を一切行わなくても問題ない、はみ出した日のことを閏日と呼ぶようになり、それが次第に現在の閏年として定着していった…ということなのです。

また、他の説としては、”潤う”という漢字に由来し、うるう年以外よりも1日多く潤っている年を指し示す『うるう年』にあやかって、名付けられたという説もあります。

きっとカレンダーを眺めていると、誰もが一度は疑問に思ったことがあると思うのですが、2月って、何故か他の月より日数が少ないですよね。

通常は29日、うるう年が30日というのであれば、まだ分かる気もしますが、実際には、うるう年ですら29日しかなく、通常は28日と明らかに他の月よりも少ないことが分かります。

実は、これも、ある理由から、このような不可思議な現象が起こってしまっているのです。

その理由・背景に大きく影響をもたらしたのが、約2100年頃に皇帝に就いていたアウグストゥス本人のわがままだったのです。

どういうことかというと、当時の暦上では、2月は通常の年は29日、うるう年は30日とされていました。

ところが、アウグストゥスが誕生月（8月）に、自身の名前を付けて呼ばせようとした(Augustの由来)ところ、たまたま8月が30日しか無いことに気づき、アウグストゥスは激怒します。

そして、強引にも、8月を31日に変更させ、9月・11月を30日、10月12月を31日と、8月以降が交互に30日・31日となるように帳尻合わせしてしまいました。

さらに、8月を余分に1日追加した帳尻合わせとして2月を1日減らしたのです。

自らの誕生月が30日であっても、31日であっても関係ないような気がするのですが、アウグストゥスの、完全なるわがままと言うか、プライドの行使のために、2月に災難が降りかかってしまいます。

そのため、2月は他の月と比較して、日数が少なくなってしまったというのが主な理由でした。

2月が、昔は1年の最終月とされていたことも含め、2月は皇帝たちには軽視されていたところがあったのかもしれません。

なんとも悲しい運命を辿った2月とも言えそうです。

うるう年の意味と豆知識！

≪おまけ≫ ①かつてイギリスでは、4年間のうちでこの日にだけ女性から男性へのプロポーズが伝統的に公認され、男性はそれを断ることはできないとされていたそうです。怖いですね。 ②トランプは日本には室町時代に鉄砲と一緒に伝えられたといわれている。当時は「西洋カルタ」と呼ばれていたようだ。「トランプ (trump) 」は、本来「切り札」を意味し「ジョーカー」のことである。 クラブ‐「club：棍棒（脱穀用）」のことで農夫を表している。（クローバは間違い） ダイヤ‐「diamond：財産やお金」を象徴し、商人を表している。 ハート‐「cups教会のカップ聖杯」を象徴し、僧侶を表している。 スペード‐「espadaで剣」の意味。貴族階級（軍隊）を表している。 トランプはどうして4種類あるのか？　これは季節（四季）を現しており、それぞれの季節が13週あるのでAからK（1～13）の13枚あるのだ。１つの季節が13週なので13X7日で91日。そして四季なので91日ｘ4で364日。1日足りないのでジョーカーが1枚でジャスト365日！1年を表していたのです。しかしトランプには必ずジョーカーが2枚入っているはずです。 エキストラジョーカーはうるう年の1日分だったのです。

 

過去記事↓

「今年がうるう年の理由」について考える

閏年はどうして決めるのか？その計算法について考える

「満年齢の数え方・2月29日はいつ歳を取る？」について考える

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