偶然による大発見 Ｌｏｎｇ Ｇｏｏｄ－ｂｙｅ ２０２５・０４・２０

 

　 今日の「 お気に入り 」 は 、 インターネットのフリー百科事典

　「 ウィキペディア 」掲載の記事 「 セレンディピティ 」 。

　 引用はじめ 。

　 「 セレンディピティ（ 英語: serendipity ）とは 、
　　素敵な偶然に出会ったり 、予想外のものを発見する
　　こと 。また 、何かを探しているときに 、探してい
　　るものとは別の価値があるものを偶然見つけること 。

　　語の起源と意味
　 　『 serendipity 』という言葉は 、イギリスの政治家
　　にして小説家である ホレス・ウォルポール が 1754年　
　　に生み出した造語であり 、彼が子供のときに読んだ
　　『 セレンディップの３人の王子 ( The Three Princes 
　　of Serendip ) 』という童話にちなんだものである 。
　　セレンディップとはセイロン島 、現在のスリランカの
　　ことであるから 、すなわち 、題名は『 スリランカの
　　３人の王子 』という意味である 。ウォルポールがこ
　　の言葉を初めて用いたのは 、友人に宛てた書簡におい
　　て 、自分がしたちょっとした発見について説明してい
　　るくだりにおいてであり 、その書簡の原文も知られて
　　いる 。

　　” この私の発見は、私に言わせればまさに『 セレン
　　　ディピティ 』です 。このセレンディピティという
　　　言葉は 、とても表現力に満ちた言葉です 。この言
　　　葉を理解していただくには 、へたに語の定義などす
　　　るよりも 、その物語を引用したほうがずっとよいで
　　　しょう 。かつて私は『 セレンディップの３人の王
　　　子 』という童話を読んだことがあるのですが 、そ
　　　のお話において 、王子たちは旅の途中 、いつも意
　　　外な出来事と遭遇し 、彼らの聡明さによって 、彼
　　　らがもともと探していなかった何かを発見するので
　　　す 。たとえば 、王子の一人は 、自分が進んでいる
　　　道を少し前に片目のロバが歩いていたことを発見し
　　　ます 。なぜ分かったかというと 、道の左側の草だ
　　　けが食べられていたためなのです 。さあ 、これで
　　　『 セレンディピティ 』がどのようなものか理解し
　　　ていただけたでしょう？ ”

　　 英英辞書では以下のように説明されている。

　　　Definition of serendipity in English : noun

　　　[MASS NOUN]（ 複数形にならない名詞、質量名詞、数えられない名詞、不可算名詞 ）
　
　　　The occurrence and development of events by 　
　　　chance in a happy or beneficial way

　　　　'a fortunate stroke of serendipity'

　　　[COUNT NOUN]　（ 数えられる名詞 、可算名詞 ）

　　　　'a series of small serendipities'

　　　　　　　— Oxford Dictionaries Language matters

　　日本語訳
　　 日本語では 、通常は音写の『 セレンディピ
　　ティ 』『 セレンディーピティー 』等が用い
　　られる 。『 偶察力 』と訳される場合もある　（ 無理に訳さず 、音写(おんしゃ)でいい ）
　　が 、確固とした訳語は定まっていない 。精
　　神科医の中井久夫は『 徴候・記憶・外傷 』
　　（みすず書房2004年）で『 徴候的知 』と呼ん
　　でいる 。

　　自然科学におけるセレンディピティ
　　 アメリカの社会学者 ロバート・キング・マート
　　ンが 1958年に『 The Travels and Adventures of
　　 Serendipity（ セレンディピティの旅と冒険 ）』
　　を発表したことをきっかけに 、学術誌や科学雑誌
　　で頻出する言葉となった 。

　　 セレンディピティは 、失敗してもそこから見落と
　　しせずに学び取ることができれば成功に結びつくと
　　いう、 一種のサクセスストーリーとして 、また科
　　学的な大発見をより身近なものとして説明するため
　　のエピソードの一つとして語られることが多い 。
　　酒井邦嘉は ペニシリン発見 や 田中耕一 の例をあ
　　げ 、フランスのルイ・パスツールの言葉（ 1854年
　　のリール大学学長就任演説より ）を紹介して 、
　　『 構えのある心 』( the prepared mind ) がセレ
　　ンディピティのポイントだという 。セレンディピ
　　ティは社会的独創性は高いが 、発想的独創性は低い
　　と言われている 。

　　　　『 観察の領域において 、偶然は構えのある心にしか
　　　　恵まれない 』( Dans les champs de l'observation
　　　　  le hasard ne favorise que les esprits préparés. )

　セレンディピティが見出せる代表例
　・アルキメデスによる 、アルキメデスの原理の発見
　　（紀元前3世紀）
　・ヘニッヒ・ブラントによる 、リンの分離と発見　　
　　（1669年）
　　　錬金術で銀を金に変換するため 、人間の尿を蒸発
　　　させていたところ発見 。
　・ハンス・クリスティアン・エルステッドによる 、電
　　流と磁気の関係の発見（1820年）
　・チャールズ・グッドイヤーによる 、ゴムへの加硫の
　　発見（1839年）
　・ウィリアム・パーキンによる 、モーブの発見（1856
　　年）
　　　マラリアの特効薬としてのキニーネを研究中 、環
　　　境の整っていない自宅に帰省した際 、粗末な実験
　　　室で合成実験をしたところ 、意図せず 、紫色の
　　　アルコール溶液が生成され 、これが史上初の人工
　　　染料（ 当然ながら 、紫色で史上初の人工染料で
　　　もある ）になると即座に看破した 。
　・アルフレッド・ノーベルによる 、ダイナマイトの発
　　明（1866年）
　・クリップの発明（1890年代）
　・ヴィルヘルム・レントゲンによる 、X線の発見
　　（1895年）
　・ピエール・キュリー 、マリ・キュリー夫妻によ
　　る 、ラジウムの発見（1898年）
　　　ポロニウムを抽出した閃ウラン鉱の残渣の方が電
　　　離作用が強いため 、更に調べたところ見つかっ
　　　た 。
　・ハンス・フォン・ペヒマンによる 、ポリエチレンの
　　発見（1898年）
　・エドゥアール・ベネディクトゥスによる 、合わせガ
　　ラスの発明（1903年）
　・アレクサンダー・フレミングによる 、リゾチームと
　　ペニシリンの発見（1922年と1928年）
　　　フレミングが培養実験の際に誤って 、雑菌である
　　　アオカビを混入（コンタミネーション）させたこ
　　　とが 、のちに世界中の人々を感染症から救うこと
　　　になる抗生物質発見のきっかけになった 。
　・アルバート・ホフマンによる 、LSDの幻覚作用の発
　　見（1938年）
　・ロイ・プランケットによる 、テフロンの発見
　　（1938年）
　・パーシー・スペンサーによる 、電子レンジの発明
　　（1940年代）
　・ルイス・フィーザーによる 、ナパーム弾の発明　　
　　（1942年）
　・ウィリアム・ショックレーらによる 、トランジスタ
　　の発明（1947年）
　・ジョルジュ・デ・メストラルによる 、マジックテー
　　プの発明（1950年頃）
　・江崎玲於奈らによる 、トンネルダイオード 、トン
　　ネル効果の発見（1950年代）
　・アーノ・ペンジアスとロバート・ウィルソンによ
　　る 、宇宙背景放射の発見（1964 - 1965年）
　・白川英樹らによる 、導電性高分子の発見（1967年
　　〈昭和42年〉秋）
　・アントニー・ヒューイッシュとジョスリン・ベル・
　　バーネルによる 、パルサーの発見（1967年）
　・核実験監視衛星ヴェラによる 、ガンマ線バーストの
　　発見（1967年）
　・敷山哲洋（ NIPPURA創業者 ）による 、アクリル樹
　　脂パネル製大型水槽の開発につながるアクリル樹脂
　　パネルの重合接着技術の発明（ 会社を設立した1969
　　年より数年前 ）
　　　カーペット床に落ちたうどんがくっついて簡単に
　　　取れなかったことで閃いたという 。
　・スペンサー・シルバー、アーサー・フライによる 、　
　　付箋（ ポストイット・メモ ）の発明（1969年）
　・液晶ディスプレイの交流駆動方式の発明（1971年）
　・ルイス・アルヴァレズ、ウォルター・アルヴァレ
　　ズ 、フランク・アサロ、ヘレン・マイケルによ
　　る 、恐竜滅亡の小惑星衝突原因仮説（1980年）
　・ハロルド・クロトー 、リチャード・スモーリー 、
　　ロバート・カールによる 、フラーレン (C60) の発
　　見（1985年）
　・田中耕一による 、高分子質量分析法（ MALDI法 ）
　　の発見（1980年代）
　・ファイザーによる 、シルデナフィル（バイアグラ）
　　の開発（1990年代）
　　　開発当初は狭心症の治療薬として治験を行ってい
　　　たが 、治験していた男性の勃起が止まらなかった
　　　ため 、勃起不全による不妊治療薬として発売され
　　　た 。
　・飯島澄男による 、カーボンナノチューブの発見
　　（1991年）
　・小林久隆による 、光免疫療法の発見（2009年） 」

　 引用おわり 。