タイヤの空気圧の話。

昨日、仕事帰りに寄ったＧＰＺ１１００の主治医のバイクショップ、『ＺＯＯＭ』のおやっさんが、フロントタイヤをチラッと見て、
「空気が少し少ないですね。」
と言いました。

私はびっくり。
そんなはずはない。
ＧＰＺ１１００のタイヤの空気圧はオーナーマニュアルで、前２．５㎏、後ろ２．９㎏となっていて、私は割とこまめに空気圧は気にして時々チェックしていたからです。

「いや、指定圧入れてるはずなんですが」

おやっさんはタイヤを軽く撫でて、
「うん…でもやっぱり圧が低いです。」
決して指でぐわっと押したりしていません。軽く撫でただけです。

私は改めてタイヤをしげしげと見てみました。


（この写真は今日に日中撮ったものです。）
すると、フロントタイヤの中央やや右よりの部分の磨耗が、確かに滑らかでなく、段減りのようになっています。

この減り方は六月の風ツーリングのときは発見できなかったもの。
しかもあれから通勤で４５０㎞走っただけなんですが。

おやっさんいわく、
「道路は断面がかまぼこ型をしてますから、左側通行のバイクでは真ん中よりやや右がよく減るんですが、この減り方はやはり空気圧の不足が影響してますね。」

「でも、リヤ２．９．フロント２．５で、指定どおりの空気圧に調整してきたんですが。」

「いえ、このタイヤの適正空気圧は２，９です。」

「えっ？」

「タイヤのサイドウォールに書いてるんです。」

言われて改めて見てみたサイドウォールの文字が下です。

こっちは問題のないリヤタイヤ。
『ＭＡＸ　ＲＯＡＤ』は最大荷重。『３５５ＫＧ』つまり最大荷重３５５kgだよと。
『ＡＴ　２９０　ＫＰＡ　ＣＯＬＤ』タイヤが冷えてるときに２９０キロパスカルの空気圧（＝約２．９キロ）になるように入れてね。
ですね。これはＯＫ。
ＧＰＺのマニュアルとも一致してます。さて、フロントは…


『ＭＡＸ　ＲＯＡＤ２３６ＫＧ』こっちの最大荷重は２３６kgまでだよ。
『ＡＴ　２９０　ＫＰＡ　ＣＯＬＤ』（！！）
あら！
フロントも２．９kgが指定になってる！
でも、ＧＰＺのマニュアルだと前２．５だったのに！

「車体のマニュアルは乗り心地だとか、いろいろ考慮して決めてますから…。
でもハンドリングとか、タイヤにとっていい空気圧は、タイヤの方を見てみることも大事なんです。」

確かに、2輪のタイヤがラジアルになって以来、内部構造もコンパウンドも格段の進歩を遂げ、空気圧も高めになってきています。バイクの路面につく部分、トレッドをがっちり固め、しなやかなサイドウォールをたわませる考え方は、指定空気圧も高めになってきます。

私のＧＰＺ１１００は95年モデル。
最初からラジアルタイヤで開発された車体ではありますが、そのラジアルタイヤがこの14年で飛躍的に進歩したのであれば、基本は変わらないにしても、適正空気圧もタイヤとのマッチングにより変わってくることも十分考えられるのでした。

上のタイヤ正面の写真では、段減りの様子がわかりやすいように一番ひどい部分をそれとわかるようによく拭いて撮っていますが、
確かにこの減り方は、ブレーキ荷重に対して空気圧が不足して起こる段減りに見えます。

それを、最初にチラッと見ただけで見抜くとは、プロとはそういうものか。
さすがおやっさん。恐れ入りました。
そして、まだまだ勉強不足だったと認識しなおした一日でした。

ちなみにフロントタイヤは交換後1万キロ。
リヤタイヤは交換後５千キロ。
フロントはそろそろ交換時期が近づいています。


＜＜付記＞＞＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
お読みいただきありがとうございます。
今回の記事では、タイヤに記述されている空気圧とカワサキのマニュアルの指定空気圧の二つの空気圧についての話でしたが、空気圧については一律にどれがよいと決められるものではありません。

また、タイヤ表記の空気圧は指定圧という見方と、最大圧、つまり「最大荷重がかかった時にはこれだけ入れてあること」、という指定ととらえ、荷重が少ない時には適宜減圧していく方が適切だという考え方もあることを付け加えておきます。

例えばＧＰＺ１１００の場合でも、気温、路面温度、天候、走行速度・パターン、二人乗りを考慮するか一人乗り専用で考えるか、等により、厳密には最適な空気圧は変わります。

この記事の場合、あくまで私の乗り方、そしてメツラーのＺ６ツーリングというツーリングユースをメインターゲットにしたタイヤ等を前提とした話です。

ワインディングでのスポーツ走行に特化して空気圧を車体の指定圧よりも若干落とすようなセッティングはよく行われており、極端でない限り、危険なことはありません。
ハンドリングやトラクション性能にわずかの減圧が有効な場合もあることは周知の通りです。

お読みいただいた方々には、御自分のバイク、ご使用のタイヤ銘柄、ご自分の使用パターンなどを考慮のうえ、できれば専門家のアドバイスの下で徐々に空気圧の変更にトライなさることをお薦めします。
くれぐれも一気に極端な変更はなさいませんように。

また段べりですが、２，９入れれば絶対に表れないかということは、今の時点では私は確定的なことはいえません。
また、ライフを重ねて、レポートしたいと思います。　　　（2008年9月10日追記）