８月３０日（水）網走～稚内３５０キロ

　北海道は広いそうだ。何となく知っているが、信じたくない。青函フェリーで青森から函館に着いて、さて、「札幌まで走ろうか」と思ったときに道路標識に確か、あと２５０キロと出ていたときには愕然とする。ロサンゼルスから少し走って、ソルトレイクまで「あと８００マイル」とあるときも愕然とした。１３００キロのことだ。
　子供が延々と２週間走って、網走・知床に着いたときに、北見の女満別空港の広告に「羽田まで１時間半」という広告を見たときにも、現実に戻されたといっていた。旅行にはいろいろなことがある。
　ヨーロッパの８月は、午後９時半に夕陽で山が真っ赤に染まって、１０時に日暮れになる。それで、「旅行をするといろんなことが分かる」と思うのはお間抜けだ。サマータイムになっているだけのこと。北海道が地域サマータイムをしていると話題になっているが、道民５００万人のうちに、参加しているのはわずかに３万人で、あんなものはママゴトだ。だんだん広めていくというが、広まるわけがない。時計２個持って生活するなどは、面倒だ。こんなものは、ある日突然に一気に全国で強制的にやるものだ。インフルエンザの注射が痛いときに、１年前から毎日子供に「痛いよ」というのは嫌がらせで、子供がノイローゼになる。ある日起きたそのときに、いきなりやってしまうものだ。痛いのは一瞬。分娩と一緒だ。
　北海道にはいいことも少しあるものだ。先週末千葉ちゃんがラストランに選んだのは、北海道マラソンだった。ランナーがどうして田舎北海道気温３０度の真夏マラソンが好きなのかといえば、あれは５千人参加の市民マラソンだからである。マラソン中継はテレビだけ見ていたのでは何も分からない。新聞社主催の五輪選考マラソンは、わずかに２００人だけのランナーが、酔っ払った客が、ブスの芸者を舞台に上げて、余興に「裸踊りでもやれ」と言っているようなものだ。高校野球と一緒だ。当然芸者は嫌う。そんなことなら、ノーギャラでもいいから、「徳島の阿波踊りで裸で踊りたい」と思う。ライブのステージというのは、タレントの乗りが必要である。新聞社マラソンは下品でしょうがない。
　その北海道マラソンに嫉妬したのが、慎太郎で、来年２月に東京シティマラソンがあるが、応募７万人とは驚いたが、予測された。抽選で２万５千出場する。これは大人気の世界規模のマラソンになる。新宿から浅草、銀座で大井がゴール。
　そのように、北海道には青春する若いもんが一時期必ず行くものだが、大人になるといかなくなる。接客がヘタだから。しかも不景気この上なく、根室の密漁漁船、稚内の高校生が母親殺し。いい大自然持っているのに、ブタに真珠とはこのことだ。北海道の話になると、大声で文句を言う。というのは、私も北海道にどこか嫉妬している。