７時間、７時間、８時間。これはこの３日間の睡眠時間である。我ながら少々寝すぎだと思う。歳を取ると睡眠時間が短くなり、夜の睡眠も浅くなるとよく言われるが、それが私には当てはまらないようだ。さいわいなことにベッドに入るとたいがいはすぐに寝ているようだ。
手足が冷えてしまって寝付けないときも月に１度くらいはある。その時は親が以前に病院でもらった睡眠導入剤を１／４～１／６錠ほどに割って服用する。その薬の作用か、あるいは服用したという安心感からか、すぐに眠れる。
また歳をとると小用で何回も起きてしまう、という声も聞くが、さいわいに私はいまのところは、朝の５時に一度起きるだけで済んでいる。
このあいだ話をした退職者の先輩は、「２１時には眠くなって３時ころにすっかり目が覚めて、５時ころまで布団の中にいる。起き出すと、家族に迷惑がられるので、５時までは布団の中で何をするでもなく、時間をつぶしている」と言っていた。さらに、寝る前にお茶を飲むと４度も小用に起きるとも言っていた。みんな睡眠と小用にずいぶん苦労をされているようだ。
私は寝る直前にお茶(ウーロン茶)を１合は飲む。５時に小用を済ませたのちも白湯を１合は飲む。特に門脈の血栓で入院して以降、夕食以降はお茶をたくさん飲むようにしている。血液の粘性を少しでも小さくしたいからである。寝ている間に血液が固まってしまっては家族に多大な迷惑をかけてしまう。
この２～３か月は、ウォーキングを足の痛みで控えている。街に出てもあまり歩き回らない。そのために運動不足で寝つきが悪くなると心配したのだが、かえってぐっすりと寝ている。その分、体重が少々増えてしまってズボンがきつい。
退職者会の先輩の話を聞くたびに、睡眠と小用と水分の取り方について私はみんなとはずいぶん違う体質なのか、と不思議に思うことがある。その違いは何なのだろう。
同時に歳を取ってずいぶんと家族に気を使いながら、遠慮がちに生きているんだと思う。私が恵まれすぎているのだろうか。老人をめぐる今の世の中の問題の一端を垣間見たような気がする。
