因縁の『たそがれ清兵衛』

　もうずいぶん前になるが、テレビで『たそがれ清兵衛』をやっていたので録画した。しかし、それがなかなか観る機会を得ず、しまいにはそのビデオテープは押入れの奥深くに眠ることとなった。
　それから数年の間、観たい観たいと思うのだが、そいつは難儀な場所にあるのでどうにも掘り起こす気力が湧かない。その間いろんな人に「たそがれ、観た？」と訊いては、「うん、おもしろいよ」と皆が言う。あぁ、観たい、でも、掘り起こすのは難儀だ。だからと言ってレンタルしてくるのもアホらしい・・・。
　そんなこんなの問答をこの数年、半年に一度くらいの割合で行なっていたのである。

　そして今年もまた、その周期に差し掛かった。

　最近、銭の少なくなってきた私は足繁く図書館通い、家から自転車で五分ほどのその図書館にはビデオやＤＶＤなんかも貸し出しされている。
　私はいつものように本の背表紙をズラズラ眺めたのち、ＤＶＤコーナーに足を向けた。
　と、そこには光り輝く（その時はホントにそう見えた）『たそがれ清兵衛』の文字が！
　すぐさまそいつを手に取り、意気揚々と貸し出し口へと持って行った。

　さて、夜も更けた頃（午後十一時過ぎ）ちょいと酒でも呑みつつ永年のモヤモヤを断ち切ってやろうではないか、とＤＶＤ再生。
　
　と、ここで「再生できない！」って話になると思うでしょ？
　いえいえ、ちゃんと始まりましたよ、最初はね・・・。

　観始めて三、四十分くらい経った頃だろうか？えぇ、皆さんの期待通り、突然画像が乱れ始め、止まっちゃいました。
　・・・・・。
　オーイ！
　それから十分くらい、あれやこれや手を尽くしてみたものの無駄でした。
　・・・・・。

　しかし、ここまで観ちゃって途中で諦められる私ではなく、もう夜中だろうとなんだろうと構わずに押し入れの奥をガサゴソガサゴソやった次第であります。
　えぇ、えぇ、死闘の末、掘り起こしましたよ。古ぼけた『たそがれクン』を。

　ガチョ！ビデオ、再生・・・あぁ、なんだかとても画像が悪く見える・・・。

　それでも、ようやく、この因縁めいた映画を観ることができました。これでようやく私も人に「たそがれ、観た？」と訊かれたら「うん、おもしろいよ」と言える立場になれた。
　が、しかし、きっと私は映画の感想よりも、その前に私がどれだけの苦労をして『たそがれ清兵衛』を観たのか、という事をこんなふうに滔々と語ることであろう。

　これが金曜の晩の話。そいで今日（土曜）図書館に返しにいった際、この話を司書のお姉さんに滔々と語ろうと思っていたのだが、わりと気弱な私は
「始まって三、四十分くらいで画像が乱れました・・・」
　と、簡潔に述べるにとどまった。
　すると司書のお姉さんは大変申し訳なさそうに謝ってくれた。
　私はなんだか照れ臭くなって、はにかみながら一礼してその場を去った。
（あっ、なんだか今のオレ、たそがれ清兵衛みたい♪）
　などとバカげたことを思い、もう一度、はにかんでみたが、上手くいかなかった。