ソースは、東スポWeb。
ＷＷＥ１４日
（日本時間１５日）の
ＰＰＶ大会
「エクストリーム・ルールズ」
（ペンシルベニア州
フィラデルフィア）で
ＷＷＥ王者
コフィ・キングストン（３７）
に挑戦する
サモア・ジョー（４０）が、
４人のレジェンドに
ささげる
王座取りを誓った。
６月の日本公演を
「ベストな結果では
なかったけど、
日本で試合できるのは
いつもうれしい。
ファンはプロレスを
見る目が肥えているし、
エネルギーは
自然と上がるよね」
と振り返る。
２００１年に
ＺＥＲＯ―ＯＮＥ
（現ゼロワン）に初来日。
０７年１０月にはノアで、
故三沢光晴さんと
ＧＨＣヘビー級王座を
争った。
「多くのレジェンドと戦え、
実力を試せたことは
自分のキャリアにとって
大きいことだった」
と胸を張る。
「三沢さんが
亡くなられたことは
本当に寂しいが、
彼の貢献と功績は偉大だ。
シングルマッチは
今も大切な記憶に残る。
小橋建太は
最大の敵だった。
彼を米国の
ファンに紹介できて
本当によかった。
橋本真也、藤原喜明も、
自分をレスラーだけでなく
人間として大きく
成長させてくれた」
だからこそ
ＷＷＥでの活躍と
成功で
恩返しするつもりだ。
「日本を含め世界中で
プロレスに変革の時期が
訪れていると思う。
その時代に
加われてうれしい。
大きなタイトルを取って、
日本のファンを
もっと楽しませられる
ようにしたい」
と約束。
初のＷＷＥ王座取りへ
気迫をみなぎらせた。
決して
少なくないであろう
サモア・ジョーファンの
皆様には恐縮ですが
この選手のスゴさは
私にはまったく
わからないんですよ。
今は違うのかも
しれませんけど
三沢さんとの試合で
初めてサモア・ジョーを
見たときは
沢山の日本のレスラーの
得意ムーブを
ひたすら連発するだけの
塩レスラーとしか
感じませんでした。
私も会場で
苦笑いしながら
見てることしか
できなかったですね。
非常に高く
評価されている
小橋戦にしても
動画で見ましたが
それほどの試合とは
感じなかったですしね。
そういう
スタイルに関しては
先人への敬意を
まったく
感じませんでしたが
こうしてしっかり
自分の言葉で
リスペクトを
伝えてくれるのは
日本のプロレスを
愛するものとして
うれしくなっちゃいます。
WWEでは王座戦に
絡んでくるくらいですから
今ではそれだけの
試合運びができるように
なったという
ことなんでしょうか？
私は手の平返しする
つもりは
ありませんけどねー。
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