お役所仕事

忘れもしない前回（５年前）免許の更新に行ったとき、
その担当窓口に座っていた婦警さんは
「なんか嫌なことでもあったん？」と聞きたくなるくらい不機嫌で横柄な態度。
が、そこは警察…私たち更新に来た者は言われるとおり、
列に並び、ただひたすら黙って耐えるしかなかった。

たまに市役所に住民票や印鑑証明など書類をもらいに行くときも、
カウンターの中に座ってる人たちはたいてい無愛想で、
スリッパでペタペタ音をさせて歩いているくらいのイメージしかない。

まぁ要するに「役所にいる人」に対していいイメージを持っていなかったのだな。

今回、近所の警察署に免許更新に行ったときも、
警察署の中を抜けてその部屋に入った途端、
前回のあの記憶が蘇ってきたので、内心どこかで覚悟というか心構えをしていた。

が、カウンターの中に座っている婦警さんは
マスクはしているものの「はい、こんにちは～」と挨拶はするし、
なんと言っても「目が笑っている」のだ

ふむ…めずらしいこともあるもんだ。
そう思いながら私は最後列の人の後ろに並んでいた。

書類を提出し、写真などの確認、視力の検査・・・
そんな一連の流れをテキパキとこなしていく婦警さん。

順番は私の前の人になり、その婦警さんはこう言った。
「はい、輪の検査をしますから、目の切れたところを言ってくださいね～」

・・・・・一瞬の沈黙のあと、吹き出して笑う婦警さんと私たち
「あはは、目の検査をしますから、輪の切れたところ、やったわ～」

私の順番になって「目の検査」をする時も、
思い出し笑いをしてビミョーに揺れてしまうくらいだった。

印紙を違う場所に貼ってしまってた私に対しても、
「はいはーい、ダイジョーブですよ～」とニッコリマーク

まぁ次に免許の更新に行くのは順当に行けば５年後なので、
彼女に会うことはもうないかもしれないけれど、
笑顔の対応ってこんなに爽やかで気持ちいいもんなのね～♪と思わせてくれた婦警さんだった