今朝の新潟日報に『県産1等米比率76・2％』の見出し。農水省が発表した10月31日現在の『2013年産米（うるち米）の1等米比率』の記事だ。それによると、“米どころ”を自負している我が新潟県の1等米比率は76・2％たらず。『新潟米』検査数量の7割を占めるコシヒカリだけでみると、更に下がり73・1％に‥
それに引き換え、他県の有名銘柄は山形の『つや姫』98・4％、宮城の『ひとめぼれ』95・2％、北海道の『ゆめぴりか』95・１％、秋田の『あきたこまち』93・7％と高い1等米比率をマークしている。等級ダウンは米粒の厚み不足（整粒不足）や米粒の一部が白濁する（心白および腹白）に、胴割れが主な原因らしい。その背景には天候不順など栽培技術力だけでは“補えない理由”があったようだ。
過日、マイカーで京都へ行った際に立ち寄った小矢部川SA（福井県）で、地元大野町産の『こしひかり』＝写真＝を売っていた。『こしひかり』といえば今や“JAPANブランド”として、世界にその名を‥。この大野町産こしひかりも、新潟県の『魚沼産こしひかり』並みの、なかなかイイお値段。ポップをみたら「100％1等米」とあった。納得！