ご近所の方からお寺の石灯籠にミツバチがいるとの情報を頂きました。行って見ると日本ミツ
バチの巣でした。
ミツバチの出入りしているところの写真が撮りたかったのですが、巣門の中に消えるのが早
くてシャッターチャンスを逃してばかりで結局上手く撮影出来ませんでしたが、上の写真の
下から二段目の石積みの右側の切れ目が巣門です。下には巣クズが散らばり、その右手
には何故かオオスズメバチの死骸が転がっていました。恐らく日本ミツバチが集団でオオ
スズメバチを襲い熱殺したのものと思われます。
さて、このミツバチの捕獲ですが、日本ミツバチ飼育の大家の藤原誠太氏に相談したとこ
ろ、嫌がらせて巣から追い出す方法を教えて頂きました。つまり、巣門を狭めて出入りを困
難にするとか、昆虫忌避剤を巣門周辺に塗り嫌がらせるという方法です。そのうちに集団
で逃げ出し、近くの木などに蜂球を作るのでそれを一網打尽に捕獲するか、待ち箱に誘因
するといいうことでした。いよいよ捕獲が楽しくなりそうです。
私が講師を務めたミツバチ勉強会にご参加頂いた方々と２月末に結成しました「かしまミ
ツバチプロジェクト」のメンバーと一緒に作った日本ミツバチ用重箱式巣箱を捕獲のための
待ち箱とし設置する作業を行いました。設置個数は５個です。３個はトトロでも出てきそうな
鎮守の森に設置しました。それが下の３枚の写真です。
二本の椎の木の下に置きました。奥に見えるのが鎮守様です。
これも椎の木の下です。なんだかトトロが住んでいそうな感じのする木です。
これはガジュマルの木の下に設置した様子です。
これは私の住む住宅地にぽつりと残された雑木林の中です。地主さんにお断りしておかせ
て頂きました。
これが５つ目です。どれか一つにでも日本ミツバチが入ってくれることを期待します。桜が散
って２週間位過ぎた頃からミツバチの分封の時期だそうです。今から仕掛ておくと働きバチ
がその時のために下見に来るのだそうです。巣箱の中には焼酎と黒砂糖を１対１に混ぜた
液体を塗布しておきました。こうすると臭いに誘われて来るのだそうです。果たして捕れるで
しょうか。乞うご期待！
３月１１日の東日本大震災は当地も大きな被害を受けました。岸壁、道路、家屋や事業所等
も大きな被害を受け、未だに断水地域もあり公共施設に避難されている方もおられます。
地震の時は西洋ミツバチの巣箱の近くで、１９日に新たに設置する西洋ミツバチ３群の受け
入れ準備のための作業をしていました。地震当日の午前中の巣箱の西洋ミツバチは今まで
になく活発に出入りをしており、巣門の周りではオリエンテーリング飛行も見受けられ、いよ
いよ春到来だなと思っていました。そして、午後２時４６分に地震が発生しました。そうすると
今まで活発に飛んでいたミツバチがぱったりと出入りが無くなりました。午前中の活発な動き
は何かを察知しての飛行だったのではないかと思ったりしています。
その後３月１９日のニホンミツバチの内検を今年始めて行いました。その時の写真がこの写
真です。
この巣枠は昨年移植した自然巣がベースになったものです。結構大きくなりました。そしてミ
ツバチも沢山いることが判ります。
これは人工巣をベースを利用している状況です。巣板上部にはハチミツが貯えられ、中央
部には幼虫の巣房が認められます。巣枠下部の両側にはミツバチ達が嫌がって塊になって
います。これは巣枠の下に見えている巣箱の暗い方に逃げようとしている行動だと思いま
す。それにしても、冬を迎える前には２００匹程度のミツバチしかいませんでしたが、春を迎え
１０００匹以上にはなっている様子が伺えました。地震を乗り越えて自然はしっかりといつもの
リズムを刻んでいるのだと思いました。
これは何だと思いますか? これは３日前に西洋ミツバチの巣箱に入れた巣礎枠を引き上げ
てそこに取り付いていたミツバチを取り除いた後の写真です。手前の白く写っている部分は巣
礎に巣盛り（壁が作られ）され巣房が作られている途中の段階のものです。実は３日前の内
検で十分にハチミツが蓄えられていることが確認出来ましたので、冬越しのために入れた２個
の給餌器はもう必要ないと考え取り除き、その代わりに新しい巣礎枠２枚を入れました。しか
し、その後よく調べてみると桜の咲く頃までは何度か砂糖水を給餌しなければならなかったこ
とが判明し、先日入れた１枚の巣礎枠と給餌器を今日入れ替えました。その際に取り出した巣
礎枠がこの写真です。白くてとても美しいと感じました。
巣礎とは蜜蝋で出来たシートに六角形の巣型がロールで成形されているもので、この巣型
をベースにミツバチ達が自分で分泌した蜜蝋に唾液を加えて柔らかくしたもので、巣盛りをし
ていくのです。たった３日で両面の１／３程度がこのような状況になっていました。大した働き
です。それにしても私の間違いはミツバチ達に恥ずかしい限りでした。
昨日近くの海岸に５２頭のクジラが打ち上げられました。カズハゴンドウと呼ばれるクジラだ
そうです。原因は不明ですが、この海岸には時々このようなクジラやイルカが打ち上げられる
そうです。でもこれだけの数は最近ではとても珍しいとのことでした。朝から地元住民や市役
所職員やサーファー達が何とか救助しようと懸命に作業にあたっていました。下の写真は浅
い池を掘って、水をかけながら体が乾かないようにしているところです。
見つかった時には半数近くは死んでいたようですが、皆さんの救助で一部は海に戻れたよ
うです。水族館から救助が来て、海岸から運びだす作業もしていました。下の写真は車に乗
せたところです。
今年初めての西洋ミツバチ巣箱の内検をしました。昨年９月に３枚群（１匹の女王蜂と２枚
の巣板に約4000匹の働きバチと幼虫のいる１枚の巣板）を購入しましたが、それが７枚の巣
板一杯に働きバチが増えていました。恐らく12,000匹程度になっていると思います。巣房に
はハチミツも貯えられ、卵も幼虫も確認出来ました。但し、女王蜂は探し出すことは出来ませ
んでした。でもきっと元気にしていることでしょう。
上の２枚の写真は内検時に巣板と巣板の間隔を少しあけておいていたところ、ミツバチ同
志がくっついてブリッジを渡しているような姿が確認出来ました。巣を作るときに見られる行動
で、このようにブリッジ状に連なっている時にミツバチは腹部から蜜蝋を分泌すると言われて
います。その蜜蝋を唾液と混ぜて巣材にするのです。
上の写真に写っている手前の巣板には薄紙が掛けられたように見えませんか。それに対し
て奥の巣板の巣房には薄紙は掛かっていません。この薄紙のようなものはハチミツが熟成し
た時点で掛けられる蜜蓋と言われるものです。この蜜蓋は蜜蝋で作られますので、ひょっとし
たらその蜜蓋のための蜜蝋を分泌していたのかもしれません。
