舵誌１２月号にボルボオーシャン世界一周レースが掲載されはじめた。
出場艇は７艇、今回から艇は６５ｆｔワンデザインに変更になった、女性だけのチームが・・・・と話題は多いが、トルコ・アメリカの合同チームのスキッパー「チャーリー・エンライト・３０歳」とあった。 この名前、この顔に見覚えがある。
そうだ、トランスパックのドキュメンタリー映画「モーニングライト」に登場したチャーリーだ。
映画「モーニングライト」はロイ・ディズニーがアメリカの大学生にトランスパックレースをプレゼントした２００７年のドキュメンタリーだ。 アメリカ中の大学生の中から一般公募で選抜し、１５人に絞込み、２年近くトレーニングをして、学生たちだけでレースに参加したもの。 日本でも公開されたが世間一般の話題にはならなかった。 私はこの映画のＤＶＤを手に入れ、５０回以上観ていて、今も時々観ている。
１９９２年、私たちの艇、４４ｆｔは、社員公募でクルーを募り、９２～９６年と３回にわたって「ハワイ・ケンウッドカップ」にチャレンジした。 公募でクルーを集めて選抜して２年間トレーニングしたこと、同じハワイが舞台ということもあり、映画「モーニングライト」にはとても興味があったし、いまでも関心がある。
ＴＰ－５２でトランスパックに乗ったのは１５人のうちの１１人、その中の一人チャーリーが７年後の世界一周レースのスキッパーだ。 更に驚いたのは、当時１８歳で最年少、現在２５歳の「マーク・タウィル」がゼネラルマネジャーだという。
ロサンゼルス～ハワイの大型艇レースに初めて乗った大学生が、たった７年で過酷な世界一周レースのスキッパーとゼネラルマネジャーだ。これはたまげた驚いた、である。 アメリカという国、アメリカ人のエネルギー・バイタリティーには感服する次第であります。
そしてそして、ロングレース前の最初のインショアレースでは、多くのメダリストたちを押さえてトップを取ったそうだ。
う～ん、これからのボルボオーシャンから目が離せなくなった。
前回同様にＮＨＫのＢＳ放送で放映してくれるといいのだが、 また解説はあのＴＹ崎さんで。
