あれから何年経ったのでしょうか。樋田小学校に勤務しての一年目。校舎改築の中で、先生たちもまとまって子どもたちと向か合いました。その時の先生たちの会が続いています本耶馬渓町の樋田小学校に勤務した一年目、いろんな先生方と出会いました。
この年は、樋田小学校の校舎改築の年でした。運動会は春に行ないました。それから夏になり旧校舎の１メートル横に新校舎の建築が始まったのです。
暗い教室、騒音の中での授業が始まりました。グランドも使うことができません。生徒たちにとってちょっとストレスもたまりがちな完成される３月までの時だったかも知れません。
でもそんなとき、Ｓ校長先生をはじめ、先生方みんなと子どもたちがまとまって過ごしていきました。学習、遊び、荷物の移動など日々、忙しかったけれども充実していました。
校長先生は、計画の段階から奔走して建築に関わってきました。しかし、落成式を終えて校長先生は、新しい校舎でほとんど過すことなく退職されました。校舎には校長先生の思いが入っています。学校の横を通るときにあの時のことが思い出されます。退職されてから、学校の近くに住んでいましたので、お孫さんを連れて、グランドに遊びに来てくれていましたが、寂しさと校舎への愛着を感じていたことでしょう。
あれから毎年一回、何かにつけてみんなで集まって食事をしていました。その日が来るのを楽しみにしていました。
数年後、思いがけず、校長先生が病気に。そして他界。悲しみにくれました。毎年命日はみんなでお参りに行っています。
でもそれからは、自然と担任の中でいちばん上で、みんなから頼りにされていたＨ先生の誕生日に集まることになりました。もう２０年も経つので、Ｈ先生も退職されましたが、厚かましくもＨ先生の家にみんなで集まります。
先日の誕生日、学校を終え、先生の家で、時間の経つのも忘れがちになるほどに過ごしました。バースディケーキに、唐揚にお寿司に・・・Ｎ先生、Ｋ先生、Ｓ先生などの先生たちがしっかりと準備をしてくれていました。ほっとするひとときでした。
来年もみんなで元気に集まれることを願いながら、別れました。ずっとずっとつながれるうれしさを感じています。写真はトキワで買ったというブラックのバースディケーキです。
