アバクロンビー＆フィッチ

私がアバクロンビー＆フィッチを知ったのは１９８５年ごろだ。
イトキン?時代に２年ほどイトキンのアメリカビジネスを担当していた頃だったと記憶している。
今ではファッショナブルで刺激的なアメリカンカジュアルウエアーの代表格的なイメージだ。
当時は、フィッシングやアウトドアーのオーソドックスで高質で男性マニア向けのアウトドアー用品の店というイメージだった。
郊外のメガＳＣに行くと大きな売場でアウトドアー商品が展開されているアバクロの店を見て、アメリカのライフスタイルの広さと奥行きと豊かさに圧倒された事を思い出す。

１９８０年頃からから１９００年後半にかけて、全米に郊外型ＳＣが林立しだした頃で
リミテッド、Ｇａｐ、エスプリなどの現在のＳＰＡの業態が拡大していた。
郊外型のＳＣでの有力企業同士の覇権争いの状況は、少し前の日本のメガＳＣのスペース確保の状況と似通っている。
競ってＳＣ向けのＳＰＡブランドの確保に有力ＳＰＡ企業は走った。
リミテッドの「ビクトリアシークレット」、Ｇａｐの「バナナリパグリック」などＭ＆Ａが話題をさらっていた。
リミテットがアバクロをＭ＆Ａしたのが１９８８年だったと記憶している。

『オーソドックスなアウトドアー用品のアバクロ』がマイケル・ジェフリーがＣＥＯとして入社してから大きく変わったと推測している。
当時のアバクロとは大きく変わって、オシャレで刺激的なカジュアルウエアーとなって現在に至っている。
私は、イトキンを退社して、その後の情報は、アバクロ社がリミテット社から離脱したと聞く程度だった。
多分、その頃からファンドの資金を使った拡大が始まったと想像する。
リーマンショックも出店の延期も影響したのかも知れない。

その後のアバクロの商品内容の大きな変貌振りは、マスメディアや一部のマニアから聞いて知ってはいるが、寧ろ、『アバクロ風』という業界連中の商談話から想像することが多かった。
コピーとは言わないまでも『アバクロ』に似た商品が売場に溢れていた。
今回のアバクロの日本進出でそれが加速するのだろうか？
オープンイベント？の『冬の寒いのに、シャツの前を空けて肌を出したスタッフと記念撮影をしている若い女性客のちょっと恥じらいながら、笑みを浮かべている顔』が印象的だった。