1年に一度の健康診断、朝から飲まず食わず、胃カメラも無事に終わり、30分も経過。少しなんか食べたいなと思いながら神田付近をふらふら。昨年は確か神保町のいわもとQにて蕎麦を食べたが、今年はコーヒーでもと思い歩く。するとすぐ先に『海苔トースト』の幟、モーニングもあることを確認して入店する。
中はそれほど広くなく、お客さんは中高年ばかり。11時少し前という中途半端な時間にも関わらず、ほぼ各テーブルは埋まっていて、一つだけ空いていた2人がけの席に座る。店にはよく似たおじいさんが2人、この2人で全てやる。うち1人がお冷やを持って来てくれたのでAセット（海苔トースト、ブレンドコーヒーで500円）をお願いする。
するとカウンターの中にいるもう1人のおじいさんがやおらパンを焼き始め、コーヒーを入れ始める。カウンターに座った白髪のお客さんはしきりに店の人と野球の話。巨人ファンらしく、これで優勝を逃したら原監督は馘だとか、勢いがいい。ふつう、こういう店ではBGMが流れているが、この店はおしゃべり中心のようである。
コーヒーと海苔トーストが同時に到着。コーヒーは流石に香りがいい。海苔トーストは薄手のサンドイッチブレッドのトーストにバターをたっぷりと付けて、醤油を垂らし、海苔を挟んだもの。
サンドイッチというより、軽いツマミのような感じだが、サクサクしていて美味い。次いでコーヒーを飲むと何とも相性が良いのである。サンドイッチは半分の三角に切ったものが4つ乗っているが、軽くてあっという間に摘める。コーヒーはモーニングタイムは飲み放題のため、おかわり。周りからは紫煙が立ち上るが私には気にするほどでもない。
すると新たな老婦人が入店、マスターは『お帰りなさい。』と挨拶、本当に地元に愛された店のようである。しかし、このコーヒーと海苔トーストは地元民以外も十分楽しめるレベル、ご馳走さまでした。
珈琲専門店 エース
千代田区内神田3ー10ー6
0332563941